La huelga de Farah (1972-1974) fue una huelga laboral de los empleados de Farah Manufacturing Company, una empresa de ropa en El Paso , Texas y Nuevo México . La huelga comenzó en la planta de Farah en San Antonio en 1972 cuando las mujeres hispanas , llamadas Chicanas , lideradas por Sylvia M. Treviño, en la empresa exigieron la formación de un sindicato para luchar por mejores condiciones laborales. La huelga de dos años incluyó a 4000 personas, de las cuales la mayoría eran mujeres. [1]
William Farah era el director ejecutivo de la empresa. La fuerza laboral de la empresa estaba compuesta en su mayoría por mujeres mexicanas. [2] En 1967, la empresa se hizo pública y empleó a unas 7.000 personas. [3] En 1972, se había expandido globalmente empleando a 9500 personas, convirtiéndose en el segundo empleador más grande de Texas. [4] La empresa esperaba altas tasas de producción de sus empleados a pesar de los bajos salarios y las malas condiciones de trabajo. [5] Esto llevó al comienzo de la huelga. Los trabajadores que apoyaban la huelga fueron penalizados y arriesgaron sus puestos de trabajo. [6]
Amalgamated Clothing Workers of America (ACWA) fue el mediador de la huelga y un mes después de que comenzara la huelga, lanzaron un boicot nacional de los productos de Farah Manufacturing Company. [7]
La huelga culminó en 1974 a favor de las trabajadoras. [8] [9] Las empleadas se beneficiaron de la huelga [10] ya que algunas mujeres participaron activamente en organizaciones políticas que luchan por los derechos de las mujeres y entornos laborales justos y seguros. [11]
Compañía de fabricación de Farah
La Farah Manufacturing Company, propiedad de Willie Farah, era "el mayor fabricante de pantalones para hombres y niños en los Estados Unidos". [12] La empresa tenía un total de once plantas, todas con sede en San Antonio, El Paso, Victoria y Nuevo México, con un total de 10,400 empleados antes de la huelga. [13] Cinco de las plantas estaban ubicadas en El Paso , lo que lo convierte en el empleador más grande de la ciudad. [14] Las plantas con sede en El Paso eran también el mayor empleador privado y estaban casi totalmente desorganizadas. [15] La planta de El Paso, parte central de la huelga, tenía siete décimas de milla de largo con una capacidad para albergar hasta 5,000 empleados. [5]
Razones de la huelga de Farah
Amalgamated Clothing Workers of America (ACWA) es el sindicato que representó a los huelguistas de Farah. La mayoría de los huelguistas eran chicanas o mujeres mexicoamericanas. Aunque se sabe que ACWA retrata imágenes de hombres como la cara del movimiento, "la mayoría de los trabajadores de Farah y del huelguista eran mujeres ... muchas de ellas eran madres solteras con hijos". [16] Muchas de las madres en huelga tuvieron que llevar a sus hijos a los piquetes. Al principio, ACWA mantuvo a las mujeres en huelga "limitadas a tareas de piquetes y oficinistas, mientras que los hombres hacían declaraciones públicas". [16] Las chicanas desafiaron la falta de neutralidad de género de ACWA y formaron su propio grupo para mostrar su solidaridad y talento, Unidad Para Siempre (Unity Forever), donde pudieron utilizar sus técnicas cuando "organizaron charlas y entrevistas en televisión, facilitaron recursos a los partidarios, y desarrolló un fondo de huelga dirigido desde una iglesia local ". [16] Esta fue una forma en que las chicanas crearon una voz y reclamaron un espacio para las mujeres durante la huelga.
Seguridad en el empleo
Una de las razones de la huelga liderada por Chicana fue la falta de seguridad laboral y la falta de apoyo sindical de Farah Manufacturing Co. Otros factores que contribuyeron a la huelga fueron: ausencia de beneficios para los trabajadores, prejuicios de género, bajos salarios, aumentos por favoritismo, riesgos para la salud y la seguridad y cuotas inalcanzables.
Alice Saenz, una manifestante de Farah, expresó su experiencia con la terminación del empleo sin esfuerzo de Farah cuando dijo, "la principal razón por la que necesitamos un sindicato es la seguridad laboral". [17] Otro huelguista que luchaba contra la falta de seguridad laboral era Armando, y se unió al piquete porque tenía ocho hijos y se sentía incómodo al no saber si lo despedirían por motivos menores. [5] Dijo: "Para mí fue la seguridad laboral, vi a muchas personas despedidas sin motivo. Todos los días hay que pensar que tal vez este día me despidan porque pasa algo más". [5]
Falta de beneficios
La falta de beneficios fue otro elemento de la huelga. Aunque Farah Manufacturing Co. proporcionó a sus trabajadores una clínica dentro de la planta y un plan de jubilación, varias de las experiencias del huelguista con los beneficios de Farah fueron inaceptables y discriminatorias. Según un folleto del Comité de Apoyo a la Huelga de Farah del Área de la Bahía de San Francisco, que proporcionó una plataforma para la narrativa de los huelguistas, "la clínica de Farah recibe píldoras anticonceptivas para las empleadas, a las que indirectamente se les pide que las tomen. La actitud de Farah es por qué deberían dar a luz bebés cuando pueden dar a luz pantalones en esta fábrica ". [5] Si un empleado está enfermo, la empresa no permitió que los empleados se fueran a casa, en cambio, se les indicó que "tomaran un número y regresaran al trabajo y escucharan para que llamen a su número para ver al médico de la empresa ... .no te pagan por el tiempo que estás en la clínica. Él [el médico de la empresa] te da unas pastillas y estás de nuevo en el trabajo, para que la empresa no pierda producción ". [5] Muchas enfermedades fueron diagnosticadas erróneamente por el médico de la empresa. [7]
En cuanto al plan de jubilación proporcionado por Farah, varios de los empleados presenciaron cómo se despedía a trabajadores o se les obligaba a renunciar cuando alcanzaban la edad de jubilación. En sus 53 años de funcionamiento, antes de la huelga, no se concedió la jubilación a ningún trabajador de Farah. [5] Según un delantero, "Con una mujer mayor, la aceleración de Farah no la estaba expulsando lo suficientemente rápido, por lo que tenía un supervisor de pie junto a ella todos los días hasta que no pudo soportarlo más. Se vio obligada a firmar un formulario que dice que renunció por su cuenta " [5], a pesar de que las incómodas condiciones de trabajo la obligaron a irse.
Otro factor fue la falta de prestaciones por maternidad. Si la empleada embarazada se tomara un tiempo libre después de dar a luz, no se le garantizaba su trabajo a su llegada, perdía toda la antigüedad y su salario comenzaría con los salarios de los nuevos empleados. [5] Debido a estos factores, "muchas de las mujeres tienen que esperar hasta la última semana o dos para despedirse ... ¡varias mujeres incluso han tenido a sus bebés en la planta!" [5] Estas condiciones eran inaceptables y discriminatorias para las trabajadoras, y esa fue la motivación para que se unieran a la huelga.
Trato discriminatorio
Los prejuicios de género prevalecían en las plantas de Farah Manufacturing Co., y las mujeres eran particularmente discriminadas. Muchas de las mujeres de Farah eran patrocinadoras exclusivas de su hogar o su familia dependía de sus ingresos para llegar a fin de mes. [5] El Congreso de América del Norte sobre América Latina declaró que "a las mujeres con varios años en el trabajo todavía se les pagaba el salario mínimo ... las mujeres que estaban dispuestas a salir con sus supervisores anglosajones recibían un trato preferencial, mientras que otras eran objeto de hostigamiento constante . 'Los supervisores te chasquearían los dedos, golpearían la máquina y te empujarían' ". [7] Debido al entorno de discriminación de género en el lugar de trabajo, las chicanas decidieron unirse a la huelga y luchar por mejores condiciones laborales.
Los salarios de los empleados de Farah estaban por debajo del ingreso promedio nacional de la década de 1970, "la mayoría de los empleados de Farah (operadores de máquinas de coser, etc.) reciben un salario justo por encima del límite de salario mínimo federal de $ 1,60 por hora en comparación con el promedio nacional de $ 2,50". [18] El salario medio para llevar a casa de los empleados de Farah era de 69 dólares por semana (3588 dólares por año), lo que obligaba a familias enteras a trabajar en la planta de Farah para sobrevivir. [5] Los salarios entregados a los empleados de Farah estaban sustancialmente por debajo de la línea de pobreza nacional de la década de 1970. Según el Censo Nacional, la línea de pobreza, alrededor del momento de la huelga, para una familia promedio de cuatro era $ 3.968 por año, y los empleados de Farah, en promedio, traían a casa $ 3.588 por año. [19]
Salud y seguridad
Los peligros para la seguridad y la salud alrededor de la planta fueron otro elemento en huelga por mejores condiciones de trabajo. "Los problemas de salud en la planta eran numerosos. Algunos trabajadores contrajeron bronquitis por trabajar directamente debajo de enormes acondicionadores de aire, mientras que otros sufrieron por falta de ventilación". [20] La presión de la producción influyó en la cantidad de enfermedades en el piso de la planta, "muchas mujeres se enfermaron porque no querían tomarse el tiempo para ir al baño o tomar un trago de agua". [20]
Estándares poco realistas
Las cuotas inalcanzables y difíciles de cumplir eran la norma en Farah. Una huelguista chicana, la señorita Muñoz, compartió sus experiencias relacionadas con el sistema de cuotas: "Tuvo que pedir un aumento después de haber estado en el mismo nivel de pago durante tres años. Le dijeron que a menos que pudiera aumentar su cuota de producción diaria y mantenerla allí, no podía tener un aumento. Comenzó a trabajar en Farah como montadora de cinturones a $ 1.30 la hora con una cuota de 18 paquetes por día: una docena de pantalones por paquete. Cuando se declaró en huelga, le pedían hacer 125 paquetes al día, 125 docenas de pares de pantalones ". [18] Los supervisores de Farah establecerían cuotas inalcanzables para sus empleados y, si no se cumplían, amenazaría su empleo o rechazaría los aumentos salariales.
La huelga
La huelga de Farah fue una importante disputa sobre la confección que fue originada y liderada por la mayoría de las chicanas. La huelga duró veintidós meses y tuvo lugar entre 1972 y 1974, predominantemente en El Paso, Texas.
En mayo de 1972, cuatro mil trabajadores de la confección abandonaron las instalaciones de Farah Manufacturing Company, y más del 85% de los huelguistas eran chicanas y mexicanas. [20] Salieron de la planta de Farah como resultado de sus demandas de ser representados por el Sindicato Amalgamado de Trabajadores de la Ropa y Textiles (ACWA) y tener cierto control sobre sus condiciones de trabajo diarias. Como los huelguistas se encontraban fuera del piquete de la planta, los supervisores de Farah estuvieron presentes en la manifestación para tomar fotografías y nombres de los trabajadores que pudieron identificar, y al día siguiente los trabajadores fueron despedidos por su participación en la huelga. [5] Willie Farah, "pagaba salarios bajos, presionó a sus empleados para que trabajaran cada vez más rápido, ignoró constantemente las condiciones de salud y seguridad y despidió rápidamente a todos los que se quejaron". [7] Esto ejerció una enorme presión sobre los trabajadores de la fábrica, porque tenían el miedo diario de ser despedidos sin causa o mediación.
Para la organización sindical ACWA, si representaran a los empleados y obligaran al magnate de los propietarios de fábricas, Willie Farah, a firmar contratos sindicales, podrían abordar varias fábricas más en todo el país. El presidente de ACWA, Anthony Sánchez, aseguró a los periodistas que, "si pueden romper a Farah, pueden organizarse en cualquier parte del país. Él es el grande. El duro. Y eso es lo que buscan". [20] Entonces, Sánchez y ACWA estaban dispuestos a usar los recursos de su sindicato para ayudar a los manifestantes de Farah a tener éxito en esta batalla.
Según un artículo publicado en el periódico Corpus Christi Caller-Times , el reportero explicó cómo los huelguistas chicanas no solo tenían el apoyo de ACWA, sino que estaban manchando el respaldo nacional, incluido el senador Edward Kennedy, la Unión de Trabajadores Agrícolas Unidos , el gobernador de Nueva York John O Rockefeller, el alcalde de Los Ángeles, Tom Bradley y varias otras figuras nacionales. [21] La Organización Nacional de Mujeres (NOW), una organización que ha sido ampliamente criticada por su falta de inclusión del feminismo interseccional, también apoyó a los huelguistas de Farah. El periódico El Chicano entrevistó a la coordinadora de NOW, la Sra. Arlie Scott, y le preguntó por qué su organización apoyaba este poderoso movimiento, y su respuesta fue "porque representa la acción positiva y el coraje personal necesarios en la lucha para mejorar la situación económica de las mujeres y las minorías". . " [22] Scott también declaró que la huelga de Farah es una "lucha por todas las mujeres" [22] para sacar a las mujeres de las sombras, de la pobreza y de la opresión.
Una vez que comenzó la huelga, ACWA creó The Farah Distress Fund, que permitió a la comunidad contribuir directamente a los 4.000 huelguistas y sus familias. [5] Los huelguistas comenzaron a obtener el apoyo de otros sindicatos, grupos de La Raza, estudiantes, clérigos y personas de todo el país. [5]
Se lanzó un boicot nacional a los pantalones de Farah que fue fundamental para su causa, porque eventualmente presionaría a Willie Farah para que adoptara el sindicato de ACWA y mejorara las condiciones laborales de todos sus empleados.
La reacción de Willie Farah a la huelga
Willie Farah se sorprendió por las huelgas que se llevaron a cabo en varias fábricas de Farah, principalmente en El Paso, su ciudad natal. Usó varias tácticas para detener la huelga, como leyes obsoletas de Texas, negación de préstamos a huelguistas y Fortress Farah.
Un par de semanas después de que estallara la huelga de Farah, Willie Farah obtuvo una orden judicial que decía que "las personas que formaban piquetes tenían que estar a 50 pies de distancia". [5] Esta orden judicial se basó en la ley de Texas de 1880. Los piqueteros fueron arrestados por protestar contra la compañía de Farah y fueron multados con $ 4, que era una cantidad sustancial de dinero a pagar sin recibir salario. [5] De 800 a 1000 huelguistas, en su mayoría mujeres, fueron arrestados, algunos durante allanamientos de medianoche en sus hogares. [2] La ley de Texas de 1880 no se detuvo en la corte, y más tarde fue declarada inconstitucional debido a la protección de la primera enmienda de los Estados Unidos de las reuniones pacíficas.
Willie Farah estaba en la junta directiva del First National Bank de El Paso y utilizó su poder para "cortar todos los préstamos a los huelguistas", [5] que fue otra estrategia para detener a los manifestantes.
Fortaleza Farah fue el nombre que se le dio a otro plan de Farah para poner fin a la huelga: "Las plantas fueron rodeadas con alambre de púas y cámaras telescópicas. Los guardias de la planta recibieron armas y perros de ataque sin bozal". [5]
Reacción de la comunidad local de El Paso
La reacción de los residentes locales de El Paso fue favorecida hacia Willie Farah. Los periódicos de El Paso proporcionaron a Farah una plataforma positiva, y silenciaron y villanizaron por completo las voces del delantero. [2] El Chicano se centró en la reacción de Willie Farah, quien se refirió a las mujeres como "inmundas" e "irrazonables". [22] En ese mismo artículo, el coordinador de NOW respondió diciendo, "cuando 'irrazonable' es la palabra usada por una clase, la usan cuando quieren subyugar a otra". [22]
En el libro de Vicki Ruiz , From Out of the Shadows: Mexico American Women in Twentieth-Century America , ella escribió que uno de los huelguistas de Farah declaró: "Cuando nos declaramos en huelga, pensamos que nuestro único enemigo era Farah ... pero descubrimos que también fue la prensa, la policía, los hombres de negocios ... " [2] No solo los huelguistas se enfrentaban a las repercusiones de The Farah Manufacturing Co., Willie Farah y los supervisores de Farah, sino que también enfrentaban una reacción violenta de los miembros de su comunidad local de El Paso. No fue hasta que la huelga de Farah comenzó a obtener respaldo, apoyo y reconocimiento a nivel nacional que los nativos de El Paso comenzaron a ponerse del lado de los huelguistas.
Secuelas
La huelga terminó en enero de 1974 a favor de los huelguistas. El Sr. Farah adoptó un contrato sindical que incluía: seguridad laboral, cuotas arbitrables, un sistema de quejas, un plan de salud pagado por la empresa, reconocimiento del sindicato ACWA y recontratación de los huelguistas. [16] Con la prensa negativa que rodeaba a Farah Manufacturing Company y el período de estancamiento económico en los Estados Unidos, la compañía de Farah comenzó a declinar. [23] Como resultado del boicot nacional de los pantalones Farah, sus ventas disminuyeron de $ 150 millones en 1972 a $ 126 millones en 1974; los minoristas comenzaron a quitarse los pantalones de Farah de sus bastidores para ayudar a apoyar la causa y mostrar su desaprobación de los métodos comerciales de Farah. [2]
La Asociación Histórica del Estado de Texas declaró que "una recesión nacional y los errores de la empresa en la producción y el marketing dejaron a Farah en una situación financiera grave. Siguieron despidos, cierres de plantas y una alta rotación de la fuerza laboral, lo que inhibió el crecimiento de un sindicato fuerte". [6]
Texas Monthly describió la huelga de Farah como la "huelga del siglo". [24] El periodista escribió: "Cuando terminó el paro laboral, en marzo de 1974, ambas partes sufrieron; el sindicato había gastado $ 8 millones y la imagen de la empresa estaba irreparablemente dañada". [24]
El valor bursátil de Farah Manufacturing Co. en 1972 era de 39,50 dólares, y en 1974 se desplomó a 8,00 dólares. [16] Esto se debió principalmente a la atención negativa de los medios causada por la huelga de Farah.
Hoy, Farah Manufacturing Co. ha adquirido varios nombres diferentes, incluidos Cliff Mark, Beau Mark, Golden Scroll, Passport, Club 20, Par Excellent, Su Par Jeans, Daire, Kinrod, Classic Twenties y K-Mart. [25]
Referencias
- ^ La huelga de Farah termina después de 21 meses The New York Times Consultado el 25 de febrero de 1974
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enlaces externos
- Justice for Farah Strikers Committee Records encontrando ayuda en las Colecciones Especiales de Bibliotecas de la Universidad de Texas en Arlington a través de Texas Archival Resources Online (TARO)
- The People vs. Willie Farah (1973) - Programa de televisión sobre la huelga