Farm Cove Observatory (FCO) es un observatorio astronómico aficionado en Pakuranga, Auckland , Nueva Zelanda , donde Jennie McCormick descubrió el asteroide 386622 del cinturón principal de Nueva Zelanda en septiembre de 2009. [1] [2]
Construido en 2000, el observatorio tiene un telescopio Meade LX200R 14 " Schmidt-Cassegrain F / 10, comprado y prestado al Departamento de Astronomía de la Universidad Estatal de Ohio. El observatorio utiliza una cámara CCD SBIG ST8XME con filtro transparente para la adquisición de datos, esta cámara fue suministrada recientemente por el Center for Backyard Astrophysics El FCO solo se usa para investigación astronómica.
El Observatorio Farm Cove participa en una investigación cataclísmica de estrellas variables (CV) para el Centro de Astrofísica del Patio Trasero y también se lo conoce como CBA Pakuranga. Hasta enero de 2006, FCO ha aportado más de 1400 horas de datos al CBA, y los datos de este observatorio se han utilizado en varios artículos científicos [1] .
En abril de 2004, el Observatorio Farm Cove se unió a la colaboración de MicroFUN [2] encabezada por el profesor Andrew Gould de la Universidad Estatal de Ohio . La misión de MicroFUN es obtener un monitoreo fotométrico intenso de eventos de microlentes gravitacionales de gran aumento con la esperanza de detectar planetas que orbitan alrededor de la estrella lente . La mayoría de estos eventos se encuentran en los densos campos de estrellas del bulbo de la Vía Láctea .
El primer éxito se produjo en abril de 2005 cuando se detectó un exoplaneta en el evento OGLE-2005-BLG-071 [3] [4] . El descubrimiento se atribuyó a 31 astrónomos profesionales y dos aficionados. FCO contribuyó con 12 horas de observaciones a este evento. Este nuevo planeta tiene aproximadamente tres veces la masa de Júpiter y se encuentra a unos 15.000 años luz hacia el Bulbo Galáctico . Este fue solo el segundo exoplaneta detectado por esta técnica y el primer descubrimiento de exoplanetas que involucró observaciones de aficionados.
Recientemente, FCO ha estado contribuyendo con medidas de magnitud sin filtrar a la campaña de la Asociación Astronómica Británica sobre Blazar OJ + 287.