Nativo de Jefferson, Texas , Lumpkin asistió a la escuela secundaria en Dallas . Jugó fútbol americano universitario para Georgia Tech y fue un fullback All-Southern para el invicto equipo de fútbol Georgia Tech Golden Tornado de 1928 que derrotó a California en el Rose Bowl de 1929 .
En 1929, Lumpkin dejó Georgia Tech para jugar fútbol profesional con los Portsmouth Spartans . Jugó cinco temporadas para Portsmouth de 1929 a 1933 y fue seleccionado como All-Pro del segundo equipo en 1930 y All-Pro del primer equipo en 1932. Jugó una temporada con los Detroit Lions en 1934 después de que los Spartans se mudaran a Detroit . . Anotó el primer touchdown en la historia de los Detroit Lions. Concluyó su carrera futbolística con los Brooklyn Dodgers de 1935 a 1937.
Lumpkin nació en Jefferson, Texas , en 1907. [1] Era hijo de Balcombe Lumpkin y Naomi (Davis) Lumpkin. [2] Asistió a Oak Cliff High School en Dallas , donde jugó como fullback para el equipo de fútbol en 1926. [3]
En 1927, Lumpkin se matriculó en el Instituto de Tecnología de Georgia en Atlanta , con la intención de estudiar ingeniería textil. [4] Como estudiante de primer año en 1927, se le dio el apodo de "Padre" debido a su manera paternal. [3]
Como estudiante de segundo año, ayudó a llevar al equipo de fútbol Georgia Tech Golden Tornado de 1928 a una temporada invicta y una victoria sobre California en el Rose Bowl de 1929 . Lumpkin también interceptó dos pases en la victoria por 13-0 sobre Notre Dame. [5] Al final de la temporada, fue seleccionado como fullback en el equipo All-Southern de Nash Higgins , jefe de cazatalentos y entrenador asistente de la Universidad de Florida . [6] Un escritor llamó a Lumpkin "el factor individual más poderoso" en el equipo de Georgia Tech de 1928 y señaló: "Esta gran, rápida y poderosa estrella del backfield , que es tan valiosa como un entrometido ofensivo como corredor, pasadory receptor de pases, es el mejor proteccionista que hemos visto este año para evitar que los oponentes intenten alcanzar al jugador que lleva el balón". [7]
Lumpkin no regresó a Georgia Tech para su tercer año en 1929. [8] En cambio, se unió a un equipo de fútbol profesional en Ohio llamado Portsmouth Spartans . El 24 de noviembre de 1929, devolvió una patada inicial de 95 yardas para un touchdown contra los Ironton Tanks . [9] Lumpkin se convirtió en la estrella del equipo Portsmouth de 1929 que compiló un récord de 12-2-1. [10]