El término " característica " implica diferentes significados en diferentes disciplinas de ingeniería. Esto ha dado lugar a muchas definiciones ambiguas de función. Una característica, en el diseño asistido por computadora (CAD), generalmente se refiere a una región de una pieza con algunas propiedades geométricas o topológicas interesantes. [1]Estas se denominan con mayor precisión características de formulario. Las características de forma contienen información de forma e información paramétrica de una región de interés. Ahora son omnipresentes en la mayoría de los programas CAD actuales, donde se utilizan como medio principal para crear modelos geométricos en 3D. Ejemplos de funciones de forma son la protuberancia extruida, el loft, etc. La función de forma no es el único tipo de función que se analiza en la literatura de CAD. A veces, las características funcionales o de fabricación de una pieza del tema de atención. [2] [3]Aunque es bastante posible ver que las funciones de forma y las funciones de fabricación reciben el mismo nombre, no son exactamente los mismos conceptos. Por ejemplo, uno puede usar el nombre "bolsillo" para referirse a un corte de barrido en el límite de un modelo de pieza, o para referirse a un rastro dejado en el límite de la pieza por una operación de maquinado específica. El primero se ocupa exclusivamente de una forma geométrica, mientras que el segundo se ocupa tanto de la forma geométrica como de una operación de fabricación, necesitando más parámetros en su definición. Como tal, una característica de fabricación puede definirse mínimamente como una característica de forma (si tiene una forma que pueda representarla de manera única), pero no necesariamente al revés (las formas pueden interpretarse de manera diferente en diferentes dominios de fabricación). [2]Las funciones de mecanizado son un subconjunto importante de las funciones de fabricación. Una característica de mecanizado puede considerarse como el volumen barrido por una herramienta de "corte", [4] que siempre es un volumen negativo (sustraído). Finalmente, también existe el concepto de función de ensamblaje, que codifica el método de ensamblaje entre componentes conectados.
Los datos de características en CAD se pueden especificar como una colección de superficies o como volúmenes. Las funciones de superficie se pueden utilizar para describir tolerancias de fabricación o ubicar superficies en el diseño de ensamblaje. Las funciones volumétricas, por otro lado, se pueden usar en la generación de trayectorias de herramientas, etc. La información de fabricación (particularmente en el mecanizado) se representa mejor mediante el uso de funciones volumétricas. [1]
El primer trabajo publicado sobre características fue para el sistema de modelado de representación de límites original, BUILD, y fue realizado por Lyc Kyprianou. [5] Pronto siguieron otros trabajos basados en diferentes representaciones sólidas. Se pueden encontrar descripciones generales del trabajo sobre características en Shah et al.; [6] Subrahmanyam y Wozny; [7] Salomón et al. [8]
El trabajo en características (generalmente llamado tecnología de características) se puede dividir en dos categorías generales: diseño por características y reconocimiento de características. En el diseño por características, también conocido como diseño basado en características (FBD), las estructuras de características se introducen directamente en un modelo mediante operaciones particulares o cosiendo formas. Por otro lado, el objetivo del reconocimiento de características (FR) es extraer algorítmicamente entidades de nivel superior (p. ej., características de fabricación) de elementos de nivel inferior (p. ej., superficies, bordes, etc.) de un modelo CAD.