El término " característica " implica diferentes significados en diferentes disciplinas de ingeniería. Esto ha dado lugar a muchas definiciones ambiguas de característica. Una característica, en el diseño asistido por computadora (CAD), generalmente se refiere a una región de una pieza con algunas propiedades geométricas o topológicas interesantes. [1] Estos se denominan más precisamente características de forma. Las características del formulario contienen información de forma e información paramétrica de una región de interés. Ahora son omnipresentes en la mayoría de los programas CAD actuales, donde se utilizan como medio principal para crear modelos geométricos 3D. Ejemplos de características de forma son saliente extruido, recubrimiento, etc. La característica de forma no es el único tipo de característica que se analiza en la literatura CAD. A veces, las características funcionales o de fabricación de una pieza del objeto de atención. [2] [3] Aunque es muy posible ver que las características de forma y las características de fabricación reciben el mismo nombre, no son exactamente los mismos conceptos. Por ejemplo, se puede utilizar el nombre "cajera" para referirse a un corte barrido en el límite de un modelo de pieza, o para referirse a un rastro dejado en el límite de la pieza por una operación de mecanizado específica. El primero se ocupa exclusivamente de una forma geométrica mientras que el segundo se ocupa tanto de la forma geométrica como de una operación de fabricación, necesitando más parámetros en su definición. Como tal, una característica de fabricación puede definirse mínimamente como una característica de forma (si tiene una forma que pueda representarla de manera única), pero no necesariamente al revés (las formas se pueden interpretar de manera diferente en diferentes dominios de fabricación). [2] Las características de mecanizado son un subconjunto importante de las características de fabricación. Una característica de mecanizado puede considerarse como el volumen barrido por una herramienta de "corte", [4] que siempre es un volumen negativo (restado). Finalmente, también existe el concepto de característica de ensamblaje, que codifica el método de ensamblaje entre componentes conectados.
Los datos de entidades en CAD se pueden especificar como una colección de superficies o como volúmenes. Las características de superficie se pueden utilizar para describir tolerancias de fabricación o ubicar superficies en el diseño de ensamblajes. Por otro lado, las características volumétricas se pueden utilizar en la generación de trayectorias de herramientas, etc. La información de fabricación (particularmente en el mecanizado) se representa mejor mediante el uso de características volumétricas. [1]
El primer trabajo publicado sobre características fue para el sistema de modelado de representación de límites original, BUILD, y fue realizado por Lyc Kyprianou. [5] Pronto siguieron otros trabajos basados en diferentes representaciones sólidas. Se pueden encontrar resúmenes del trabajo sobre características en Shah et al.; [6] Subrahmanyam y Wozny; [7] Salomons et al. [8]
El trabajo sobre funciones (generalmente llamado tecnología de funciones) se puede dividir en dos categorías generales: diseño por funciones y reconocimiento de funciones. En el diseño por características, también conocido como diseño basado en características (FBD), las estructuras de características se introducen directamente en un modelo mediante operaciones particulares o cosiendo formas. Por otro lado, el objetivo del reconocimiento de características (FR) es extraer algorítmicamente entidades de nivel superior (por ejemplo, características de fabricación) de elementos de nivel inferior (por ejemplo, superficies, bordes, etc.) de un modelo CAD.