En Australia, la Sequía de la Federación es el nombre que se le da a un período prolongado de sequía que ocurrió alrededor de la época de la Federación en 1901.
Aunque a menudo se la considera una sequía prolongada, hasta el año récord de sequía de 1902, el período fue en realidad uno de varios períodos muy secos intercalados con un clima más húmedo. Las condiciones secas se establecieron gradualmente a fines de la década de 1890 y varias áreas secas se unieron para crear el resultado final de una sequía que cubrió más de la mitad del continente.
Excepto por una sequía generalizada de El Niño en 1888, finales de la década de 1880 y principios de la de 1890 fueron un período de lluvias extremadamente intensas [1] sobre Nueva Gales del Sur , Queensland y, en menor medida, Victoria y las áreas pobladas de Tasmania y Australia del Sur . Se cree que el lago Eyre se llenó con agua de Cooper Creek en 1886/1887, 1889/1890 y 1894. [2] [3]
La ola de lluvias de principios de la década de 1890 terminó antes en el área entre Melbourne y Sydney , donde las precipitaciones en 1894 fueron inferiores a lo normal, incluso cuando gran parte del interior de Queensland y Nueva Gales del Sur tuvieron uno de los años más húmedos registrados. Un noviembre muy caluroso con temperaturas que alcanzaron los 40 °C hizo que la situación fuera crítica en algunas zonas. Aunque Sydney sufrió fuertes lluvias en enero y febrero de 1895, a partir de marzo de ese año la sequía comenzó a extenderse ampliamente por Nueva Gales del Sur y Victoria. El invierno de ese año fue el más seco registrado en Sydney y, a pesar de una caída aliviada durante septiembre, las precipitaciones de Sydney durante el período de marzo a diciembre fueron las terceras más bajas registradas. El invierno estuvo dominado por vientos muy fuertes del oeste en latitudes bastante bajas y fue muy húmedo en el suroeste de Australia y húmedo en la región de Adelaida y el distrito occidental de Victoria, pero sólo en torno a la media en las zonas más secas del interior. Sin embargo, en toda Victoria y Australia Meridional, el tiempo extremadamente seco de octubre y noviembre fue suficiente para provocar la pérdida de muchas cosechas de trigo, mientras que en East Gippsland estos meses se produjeron períodos sin lluvia sin precedentes.
Estos años comenzaron con una ola de calor y numerosos incendios forestales, especialmente en Gippsland, que había sufrido dos años de precipitaciones deficientes. A pesar de un monzón muy poderoso en el norte, las fuertes lluvias caídas durante febrero sólo rompieron la sequía temporalmente, ya que El Niño se desarrolló más tarde ese año. A pesar de El Niño, Gippsland, asolada por la sequía, tiene uno de los inviernos más húmedos registrados, ya que una serie de tormentas produjeron lluvias torrenciales entre Melbourne y Sydney (y alrededor de Hobart) en junio y nuevamente en agosto. A principios de septiembre, se produjeron enormes inundaciones en los arroyos de East Gippsland cuando Orbost recibió 179,9 milímetros (7,08 pulgadas) en tres días, [4] pero el interior de Victoria y Nueva Gales del Sur habían estado secos desde mayo y el resto de septiembre y octubre estuvieron casi completamente secos. seco, lo que provocó otra pérdida de la cosecha de trigo.
Noviembre fue muy húmedo en el norte de Nueva Gales del Sur, pero aún seco más al sur, mientras que en las zonas pobladas de Australia Meridional las condiciones secas habían sido mucho peores, sin precipitaciones superiores a la media desde abril.