Felix Z. Longoria (16 de abril de 1920 - 16 de junio de 1945) fue un soldado estadounidense de Texas, que sirvió en el Ejército de los Estados Unidos como soldado raso. Murió durante la Segunda Guerra Mundial y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington [1] después de que los veteranos apoyaran su causa en una disputa sobre los arreglos funerarios.
Longoria fue asesinado durante la guerra, en Filipinas en 1945, pero su cuerpo no fue devuelto a su familia hasta 1949. Al recibir el cuerpo, su familia intentó enterrarlo en el cementerio local, que estaba segregado y limitado a blancos. . [2] La única funeraria en la ciudad negó los servicios de velatorio ya que Félix era mexicano-estadounidense . El Foro GI luchó contra la injusticia y finalmente fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington cerca de Washington DC [3]
Nacido y criado en Three Rivers, Texas , Félix Longoria se mudó a Corpus Christi con su esposa en busca de trabajo. [4] Trabajaba allí como camionero y él y su esposa tenían una hija de cuatro años. Sintiendo la llamada al servicio, en noviembre de 1944, Longoria se alistó en el Ejército de los Estados Unidos.
A finales de abril de 1945, se embarcó desde Fort Ord, California , al 27º Regimiento de Infantería de la 25ª División de Infantería, que entonces se encontraba en Luzón , Filipinas . Llegó a la isla de Luzón alrededor del 1 de junio de 1945. [5] El pelotón fue emboscado por un ametrallador japonés escondido dentro de las dos semanas posteriores al aterrizaje, y Longoria estaba entre los muertos. Sus restos no fueron recuperados e identificados hasta 1949. Una vez identificados, el Ejército dispuso que se los devolvieran a los Estados Unidos ya su familia. [6]
En Texas durante la década de 1940, como en otras partes del país, los mexicoamericanos eran socialmente considerados no blancos, pero se los contaba como blancos en el censo. [7] La segregación de los niños mexicoamericanos en las escuelas y la discriminación laboral contra los trabajadores mexicoamericanos era generalizada en el suroeste de los Estados Unidos . [8] La ciudad de Three Rivers no fue una excepción. La sección más cercana al río y al oeste de la vía férrea se instaló para que los mexicoamericanos vivieran en segregación (ver mapa de referencia: las calles al oeste de las vías del tren tienen nombres en español). [9]
En general, durante la Segunda Guerra Mundial, los militares mexicoamericanos se integraron en unidades militares regulares, pero algunos sirvieron en unidades mexicoamericanas segregadas, como la Compañía C, 141.° Regimiento de Infantería , 36.° División de Infantería de la Guardia Nacional del Ejército de Texas. [10]