La Cátedra Serena de italiano es la cátedra principal en el estudio de la lengua, la literatura y la cultura italianas en la Universidad de Cambridge , la Universidad de Oxford , la Universidad de Manchester y la Universidad de Birmingham . En Cambridge, fue fundada en 1917 con una donación de 10.000 libras esterlinas de Arthur Serena (fallecido en 1922), corredor de barcos e hijo del patriota veneciano Leone Serena. También otorgó la Medalla Serena que otorga anualmente la Academia Británica para promover el estudio de la historia, la filosofía, la música, la literatura, el arte y la economía italianas. [1]
Cuando, tras la jubilación de Grayson, la silla Serena se "congeló" debido a los recortes de financiación del gobierno, Gianni Agnelli, director de Fiat, acordó una contribución de 750.000 libras esterlinas para "descongelar" la silla Oxford. En reconocimiento a este beneficio, el nombre de la Cátedra en Oxford se convirtió en Cátedra Fiat-Serena de Estudios Italianos.
En el verano de 2009 hubo una nueva modificación en la nomenclatura cuando el nombre cambió a Cátedra de Estudios Italianos Agnelli-Serena , un cambio que refleja más directamente el papel de los dos grandes benefactores a principios y finales del siglo XX.