Encuentra una víctima
Find a Victim fue la quinta de la serie dede Lew Archer de Ross Macdonald . Fue publicado como Borzoi Book por Alfred A. Knopf en 1954 y Bantam Books lo comercializó en masaal año siguiente. El primer libro de tapa dura británico se publicó enla serie Crime Connoisseur de Cassell & Company en 1955, el mismo año en que apareció una traducción al francés como Vous qui entrez ici ( Presses de la Cité , colección 'Un Mystère' #202). En este período, el autor escribía bajo el nombre de John Ross Macdonald y también fue identificado como Kenneth Millar en la sobrecubierta de Knopf. [1]
Macdonald tuvo que reescribir partes de Find A Victim "hasta cinco veces", en parte debido a las expectativas contradictorias de su editor principal, Knopf, y Bantam, su nuevo editor de bolsillo. El propio Macdonald quería mantenerse alejado de Mickey Spillane , como la violencia en favor del carácter y la psicología, pero Knopf exigió menos palabrería y más drama. Bantam hubiera preferido más sexo, pero Knopf pensó que eso ofendería a los lectores. [2] Aunque la novela recibió comentarios mixtos, algunos críticos favorables vieron en Macdonald al sucesor de Raymond Chandler y Dashiell Hammett , mientras que Anthony Boucher describió el libro como "casi tan bueno como el libro duro ".historia de detectives puede conseguir". [3]
En el camino desde el sur de California a una audiencia judicial en Sacramento , el detective privado Lew Archer se encuentra con un camionero al que le dispararon y lo tiraron al borde de la carretera. Archer lo lleva al motel de Kerrigan y llama a una ambulancia desde allí, pero la víctima muere poco después y Archer acepta detenerse en Las Cruces para la investigación.
Archer pronto descubre que la mayoría de las personas en Las Cruces se conocen. La víctima fue Tony Aquista y transportado por el amargado Meyer; de las dos hijas de Meyer, la mayor, Hilda, está casada con el antagónico Sheriff Butler del pueblo. La hija menor, Anne, había sido violada por su padre a los 15 años y luego tuvo aventuras con su cuñado, con Kerrigan y con Aquista, entre otros; ahora ella está desaparecida. También lo está el camión lleno de whisky que conducía Aquista y Meyer contrata a Archer para rastrearlo.
Su investigación lo lleva al club nocturno The Golden Slipper, donde Jo Summer era la cantante hasta hace poco. Después de rastrearla, se enfrenta a su amante Bozey, un joven matón vicioso que lo golpea. Luego, al seguir a Kerrigan, Archer descubre el escondite del camión perdido y Bozey casi lo atropella en él. Luego, Archer regresa al motel de Kerrigan, descubre que le han disparado a Kerrigan y ve a Jo alejándose.
Archer habla con la señora Kerrigan, quien le da las llaves de su cabaña de montaña en el lago Perdida, donde va a buscar a Anne Meyer. Se entera de que Anne y Kerrigan habían pasado allí un fin de semana reciente y también habla con MacGowan, el único residente permanente del complejo, que resulta ser el abuelo de Jo Summer.
