Air Commodore Finlay Crerar , CBE (23 de marzo de 1904 - 12 de agosto de 1965) fue un alto oficial de la Royal Air Force durante la Segunda Guerra Mundial que se desempeñó como cuarto Comandante del Royal Observer Corps (ROC). Lideró a la República de China durante los dos últimos años de la guerra y el difícil período de los bombardeos voladores V-1 en el sur de Inglaterra.
El 15 de junio de 1937, a Crerar se le concedió una comisión de la Fuerza Aérea Auxiliar en el rango inmediato de líder de escuadrón y fue nombrado primer oficial al mando de la Fuerza Aérea Auxiliar del Escuadrón No. 612 (Condado de Aberdeen). En noviembre de 1939 fue ascendido a comandante de ala interino y nombrado comandante de la estación de la RAF Dyce . Su estatus fue modificado a comandante de ala temporal el 1 de septiembre de 1940. El 17 de febrero de 1942 fue nombrado oficial de operaciones en el Comando de Mantenimiento de la Sede de la RAF, donde más tarde sería ascendido a capitán de grupo . [1]
Crerar fue ascendido a comodoro aéreo y nombrado comandante del Royal Observer Corps el 23 de junio de 1943 [2] cuando su predecesor, el comodoro aéreo Geoffrey Ambler se trasladó al otro lado de la carretera en RAF Bentley Priory al Comando de combate de la RAF como oficial superior adjunto de personal aéreo (DSASO) . Crerar generó controversia inmediatamente dentro de la República de China cuando su primera decisión fue hacer que la jubilación a los cincuenta años fuera obligatoria para todo el personal del centro, incluidos los oficiales de guardia. No se aplicaron cambios similares al personal del puesto, muchos de los cuales ya tenían setenta e incluso ochenta años. El furor continuó durante los siguientes años, pero la nueva política permanecería vigente hasta después del final de la Segunda Guerra Mundial.. La visión de Crerar de una fuerza laboral del centro más joven, en forma y más flexible se convirtió en la norma durante las hostilidades, aunque muchos miembros del personal del centro "retirados" por la fuerza se reincorporaron inmediatamente a puestos locales.
Durante el mando de Crerar, la República de China jugó un papel importante en la lucha contra las incursiones alemanas en las costas sur y sureste de Gran Bretaña. Ordenó que se construyeran rápidamente un gran número de puestos adicionales de observación de satélites a lo largo de la costa, dando una cobertura más completa a bajo nivel. Esto era vital ya que el radar no podía captar todos los aviones en vuelo bajo deliberadamente bajo los rayos del radar. Por primera vez, los avisos de ataques aéreos a la mayoría de las ciudades costeras se hicieron sonar directamente desde los puestos de la República de China para acelerar la notificación anticipada de los ataques.
El Comité de Defensa esperaba una nueva fase de la actividad aérea enemiga que se conoció como la "bomba voladora". Se habían expresado algunas dudas sobre la capacidad del Cuerpo para hacer frente a esta amenaza, el Comodoro Aéreo Crerar aseguró al comité que la República de China podría volver a estar a la altura de las circunstancias y demostrar su alerta y flexibilidad. Supervisó los planes para manejar la nueva amenaza, cuyo nombre en código era "Operación Totter".
Los observadores en el puesto costero de Dymchurch identificaron la primera de estas armas y pocos segundos después de su informe, las defensas estaban en acción. Esta nueva arma le dio a la República de China mucho trabajo adicional tanto en los puestos como en las salas de operaciones. Los controladores de la RAF en realidad llevaron su equipo de radio a las dos salas de operaciones de la República de China en Horsham y Maidstone y dirigieron a los cazas directamente desde las mesas de trazado de la República de China. Los críticos que habían dicho que el Cuerpo no podría manejar los aviones a reacción de vuelo rápido fueron respondidos cuando estos aviones en su primera operación fueron controlados completamente mediante el uso de información de la República de China y el optimismo del Comodoro Aéreo Crerar fue reivindicado.