Nació en 1961 en Hemel Hempstead , Hertfordshire. Asistió a St Mary's School en Gerrard's Cross y dejó la escuela a los 16 para ir a la escuela de arte en High Wycombe. Después de trabajar en un estudio de arte comercial, al que etiquetó como trabajo "desechable", y luego como ilustradora independiente, se embarcó en una carrera como escritora. Desde que se publicó su primer libro, The Truth Cookie , en 2010, ha escrito dos trilogías [2] y Toonhead . Su trilogía Lulu Baker fue adaptada para convertirse en una serie de televisión para niños llamada Jinx por Kindle Entertainment [3] protagonizada por Amber Beattie . Jinx se proyectó por primera vez en CBBC [4] en otoño de 2009.
Divine Freaks , la primera de su nueva serie con el personaje de Kitty Slade, [5] se publicó el 5 de mayo de 2011. La segunda de la serie, Fire & Roses , se publicó el 1 de septiembre de 2011. [6]
El 10 de febrero de 2013, Dunbar apareció en Sky News para expresar sus opiniones y preocupaciones sobre el cierre de bibliotecas en el Reino Unido. En esta comparecencia, dijo que el gobierno "necesitaba llevar las bibliotecas a la era moderna" y que la situación "dependía del gobierno central" (a diferencia de los consejos locales). [7]