Firehole Falls es una cascada en el río Firehole en el suroeste del Parque Nacional Yellowstone en los Estados Unidos . Las cataratas están ubicadas aproximadamente a 0,5 millas (0,80 km) río arriba de la confluencia de los ríos Firehole y Gibbon en Madison Junction. Firehole Falls tiene una caída de aproximadamente 40 pies (12 m). Las cataratas están ubicadas dentro de Firehole Canyon en Firehole Canyon Drive, una carretera de un solo sentido que es paralela a la carretera principal de Madison Junction a Old Faithful .
El teniente Gustavus C. Doane , Ejército de EE. UU., miembro de la Expedición Washburn-Langford-Doane describió las cataratas en su informe de 1871 al Secretario de Guerra:
Siguiendo la orilla del río a través de un profundo cañón de rocas volcánicas, en muchos lugares rotas en enormes fragmentos, llegamos a rápidos, con una caída de quizás 40 pies en media milla. En este punto, el canal se estrecha a 150 pies y está cerrado por rocas perpendiculares. Nos vimos obligados a escalar el risco de arriba y seguir el vapor en su cumbre, a través de densos bosques y barrancos empinados, con considerable dificultad. En tres millas llegamos a un fondo llano, en el río, en el cruce de un gran arroyo que venía del noreste. Acampado en el cruce. Distancia 18 millas. [1]
Aunque las cataratas fueron comentadas en las exploraciones de Washburn y Hayden , no hay registro histórico de cómo obtuvieron su nombre. [2] A mediados de la década de 1880, se las conocía habitualmente como Firehole Falls tanto en las cuentas gubernamentales como comerciales del parque.
Cuando el grupo de Washburn viajó a través de las cuencas de géiseres del río Firehole en 1870, el río sobre Firehole Falls estaba desprovisto de peces, las cataratas eran una barrera natural para la migración río arriba. A diferencia del drenaje del río Yellowstone , el Firehole superior estaba aislado de cualquier conexión con drenajes en la vertiente del Pacífico. La ausencia de peces se superó en 1889 cuando se introdujeron las primeras truchas de arroyo en el río por encima de las cataratas. En 1890 , se introdujeron truchas marrones en el arroyo Nez Perce, un afluente de Firehole, y en la década de 1920, se introdujeron truchas arcoíris en el río. Hoy en día, las cataratas aún bloquean las migraciones río arriba de truchas en desove desde el río Madison ., pero Firehole superior se ha convertido en una pesquería de truchas de clase mundial debido a estas introducciones. [3]