Royal Farms Arena [2] (originalmente el Baltimore Civic Center y anteriormente Baltimore Arena y 1st Mariner Arena ) es una arena ubicada en Baltimore . La Arena está ubicada a una cuadra del Centro de Convenciones de Baltimore en la esquina de Baltimore Street y Hopkins Place ; también está a poca distancia del puerto interior . Tiene capacidad para 11,100 y se puede ampliar hasta 14,000, dependiendo del evento. La Arena es propiedad de la ciudad de Baltimore y actualmente está administrada por SMG , una empresa de gestión privada.
La Arena abrió oficialmente el 23 de octubre de 1962. [3] Diseñado por AG Odell Jr. and Associates, [4] fue construido en el sitio del Old Congress Hall , donde se reunió el Congreso Continental en 1776. Como piedra angular del Inner Harbor reurbanización durante la década de 1980, se reabrió después de renovaciones y pasó a llamarse Baltimore Arena en 1986. En 2003, pasó a llamarse 1st Mariner Bank, que compró los derechos de nombre de la arena durante 10 años. Se informó que 1st Mariner Bank pagó a la ciudad $ 75,000 al año para mantener los derechos de nombre del complejo. Cuando este acuerdo de derechos de denominación finalizó en 2013, la arena volvió brevemente a su nombre "Baltimore Arena", hasta que la cadena de tiendas de conveniencia Royal Farmscompró los derechos de nombre en septiembre de 2014. [2] Este acuerdo exige que Royal Farms pague $ 250,000 anualmente durante cinco años a la ciudad, y le otorga a Royal Farms los primeros derechos para renovar o reestructurar su acuerdo al final del contrato, o en el caso de que la ciudad construya una nueva arena. [5]
En 1961 se colocó una piedra angular de la Arena con una bóveda que incluía mensajes del entonces presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy , del entonces gobernador de Maryland , J. Millard Tawes , y del entonces alcalde de Baltimore, J. Harold Grady . La bóveda se abrió en 2006.
El sitio actual que se eligió para el Centro Cívico de Baltimore no fue en realidad uno de los muchos sitios propuestos al Comité del Gran Baltimore en 1955. Entre las nueve ubicaciones sugeridas estaban dos en Druid Hill Park , tres al final de la cuenca del Inner Harbor (donde ahora se encuentran el World Trade Center y Harborplace ), y uno en Clifton Park . [6]
Desde 1962 hasta 1976, los Baltimore Clippers de la American Hockey League jugaron sus partidos en casa en la Arena. Los Clippers con problemas financieros cesaron sus operaciones a mitad de temporada, 1974–75, cuando los profesionales Baltimore Blades (los reubicados Michigan Stags ) de la Asociación Mundial de Hockey (WHA) se trasladaron al mercado / estadio. Los Blades se retiraron al final de la temporada y los Clippers se reagruparon para una temporada final de AHL 1975–76. La Arena ha albergado otras dos franquicias de la AHL: los Baltimore Skipjacks duraron de 1981 a 1993, y los Baltimore Bandits jugaron dos temporadas, de 1995 a 1997.
En 1963 , la Arena se convirtió en el hogar de los Baltimore Bullets de la NBA , donde el equipo jugó sus partidos en casa hasta 1973. Posteriormente, el equipo jugó varios partidos por temporada en la Arena desde 1989 hasta 1997 (como Washington Bullets ).