Antes de la Federación , hubo mucho apoyo para que Tasmania se uniera a la Commonwealth, aunque hubo cierta oposición. La oposición argumentó que la Federación causaría una devastación financiera a Tasmania, que obtuvo gran parte de sus ingresos de aduanas e impuestos especiales. [1]
El más destacado entre los que estaban preocupados por el futuro de Tasmania en la federación propuesta era el estadístico estatal RM Johnston, que fue apoyado por el fiscal general de Tasmania, Andrew Inglis Clark , y Nicholas John Brown , presidente de la Cámara de la Asamblea de Tasmania . Los delegados de Tasmania en las convenciones constitucionales australianas abogaron con éxito por la inclusión de los artículos 87 y 96 en la Constitución australiana . [1]
Después de la federación, Tasmania perdió gran parte de sus ingresos debido a las disposiciones de libre comercio de la Constitución australiana, y dependía constantemente de las subvenciones de la Commonwealth para mantenerse [1] (aunque también obtuvo ingresos de su lotería estatal, que era popular en otros estados). [2]
Esta frustración comenzó a convertirse en llamados a la independencia en la década de 1920, que fueron apoyados por la Cámara de Comercio de Hobart y el periódico Mercury ; en 1922, el Mercury pidió la "completa disolución de la Federación". [1]
En 1925, se formó la liga de derechos de Tasmania, que abogó por "Justicia para Tasmania o Secesión", y en 1926, entregó una petición al Parlamento Federal firmada por 10429 votantes de Tasmania exigiendo que el Commonwealth hiciera varios cambios para ayudar a Tasmania. [1]
A partir de 1928, el apoyo popular a la secesión de Tasmania creció significativamente. Entre los partidarios del movimiento antifederal se encontraban el comité de transporte marítimo de Tasmania, la asociación de productores primarios de Tasmania y la sociedad económica de Tasmania. En 1930, [1] se formó una rama de Tasmania de la Dominion League (una organización secesionista de Australia Occidental ), que tenía como objetivo un referéndum de secesión, aunque algunos pensaron que esto no era realista. [3] y la liga femenina no partidaria de Tasmania dio apoyo a los antifederalistas. [1]