Cruce del río Sena en Mantes-Gassicourt
El cruce del río Sena del tercer ejército del general George Patton en Mantes-Gassicourt fue la primera cabeza de puente aliada que cruzó el río Sena después de la Operación Overlord , que permitió a los aliados participar en la liberación de París . Durante los dos días que duró el cruce del puente, la artillería antiaérea estadounidense derribó casi cincuenta aviones alemanes.
Después de la exitosa invasión aliada de Normandía en junio de 1944, el Tercer Ejército de los Estados Unidos se formó en Francia para ayudar en la fuga de Normandía, cuyo nombre en código es Operación Cobra . El viaje hacia el Sena comenzó el 3 de agosto, cuando el general Bradley dio instrucciones al teniente general George S. Patton, uno de los mayores exponentes de la guerra blindada del Ejército de los EE. UU., Para asegurar la línea norte-sur del río Mayenne , despejar el área al oeste del Mayenne tan al sur como el Loira , y proteja el flanco sur del 12º Grupo de Ejércitos con fuerzas mínimas. [1] Dado que el VIII Cuerpo se dirigía al suroeste hacia Rennes y elEl XV Cuerpo estaba a punto de moverse hacia el sureste hacia Mayenne, Patton orientó al XX Cuerpo hacia el sur, hacia Nantes y Angers . Cuando el principal esfuerzo estadounidense se desvió hacia el este de acuerdo con el plan OVERLORD modificado y el XV Cuerpo se dirigió hacia Laval y Le Mans , Patton ordenó al XX Cuerpo que cruzara el río Mayenne en un avance paralelo para proteger el flanco sur del XV Cuerpo. [2]
El Cuerpo XV del Tercer Ejército condujo desde Meyenne Sur a Le Mans y luego al Norte hasta Argentan el 12 de agosto de 1944, donde se estaba desarrollando la Batalla de Falaise Pocket contra el Séptimo Ejército alemán . Al día siguiente, la 5ª División Acorazada de EE.UU. del XV Cuerpo de EE.UU. avanzó 56 km (35 millas) y alcanzó posiciones con vistas a Argentan. [3] El 13 de agosto, Bradley anuló las órdenes de Patton, de un nuevo empujón hacia el norte hacia Falaise, por parte de la 5.ª División Blindada de los Estados Unidos. [3] Bradley ordenó al XV Cuerpo de Estados Unidos "concentrarse para operaciones en otra dirección". [4] Las tropas estadounidenses cerca de Argentan recibieron la orden de retirarse, lo que puso fin al movimiento de pinzas del XV Cuerpo de Estados Unidos. [5]Patton se opuso pero cumplió, lo que dejó una salida para las fuerzas alemanas en el Falaise Pocket. [5]
Mientras el XV Cuerpo dejaba parte de sus fuerzas en Argentan y comenzaba el envolvimiento más amplio hacia el Sena el 15 de agosto, otros componentes del Tercer Ejército más al sur también se dirigían hacia el Sena, barriendo la vasta área al norte del río Loira. . El avance al Sena cumplió una profecía hecha una semana antes: que "la batalla de Normandía se está convirtiendo rápidamente en la Batalla de Francia occidental". [6]
Habiendo decidido enviar parte de la fuerza de Patton por la orilla oeste del Sena, los comandantes aliados vieron una oportunidad coincidente de tomar una cabeza de puente en la orilla este del río como trampolín para operaciones futuras. Por lo tanto, el XV Cuerpo trazó una doble misión: la 5.ª División Blindada debía atacar la orilla oeste, mientras que la 79.ª División de Infantería estableció una cabeza de puente en la orilla este. [7] En su orden emitida el 20 de agosto, el general Montgomery advirtió: "Este no es momento para relajarse, o para sentarnos y felicitarnos ... Terminemos el asunto en un tiempo récord". [8] Para entonces, las tropas estadounidenses ya habían cruzado el Sena.
El general Ira T. Wyche había recibido una llamada telefónica a las 21.35 del 19 de agosto del general Haislip , quien le ordenó cruzar el Sena esa noche. [9] El 79 fue para poner tropas de a pie en la orilla este de una vez, construir un puente para vehículos, tanques y equipo pesado, y ganar terreno a suficiente profundidad (cuatro a seis millas) para proteger los sitios de cruce en Mantes de medios fuego de artillería.
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