Encuesta de pesca del lago Victoria
El lago Victoria sustenta la pesca continental más grande de África , y la mayoría de las capturas actuales son la perca invasora del Nilo , introducida en el lago en la década de 1950. [1] Antes de la introducción de la perca del Nilo y de la tilapia del Nilo , la comunidad de peces era muy diferente y consistía principalmente en 'Ngege' ( Oreochromis esculentus ) y tilapia Victoria ( O. variabilis ), así como un gran número de especies de Haplochromis . Las comunidades de peces de la primera mitad del siglo XX se conocen principalmente a partir de un estudio pesquero único realizado en 1927-1928 por la Oficina Colonial ..
En 1927 , Michael Graham fue enviado desde el laboratorio de pesca de Lowestoft, junto con Edgar Barton Worthington, para pasar un año inspeccionando las pesquerías en el lago Nyanza ( lago Victoria ). [2] Este estudio único representa la primera caracterización sistemática de las poblaciones de peces del lago Victoria. [3]
Los 'Cuadernos de bitácora de naturalistas' originales escritos a mano de esta encuesta han sido redescubiertos recientemente en el archivo del Centro de Ciencias Ambientales, Pesqueras y Acuícolas (Cefas). Estos ahora se están digitalizando y poniendo a disposición de los investigadores que buscan una "línea de base" contra la cual se puedan comparar los cambios posteriores.
El 13 de diciembre de 1928, la Linnean Society recibió los certificados de recomendación para la elección de Michael Graham como becario. Michael Graham leyó su artículo sobre "La historia natural de Victoria Nyanza", en la Linnean Society el 24 de mayo de 1929. [4]
Se inspeccionaron un total de 235 estaciones separadas entre el 22 de agosto de 1927 y el 19 de febrero de 1928, utilizando una amplia variedad de diferentes artes y técnicas de pesca. [2] Los peces se capturaron utilizando redes de enmalle de tres tamaños de malla diferentes , así como redes de trasmallo, una pequeña red de arrastre de vara, atarrayas, líneas de superficie y de fondo, y redes de arrastre de cesta nativas, redes de papiro ("Ngogo") o presas de pesca ( "keks"). [2] Otros equipos utilizados durante la encuesta incluyeron: disco secchi , redes de plancton, redes de Nansen y Apstein, botellas de muestra de agua, una cuchara de Petersen, botellas de deriva, un registrador de plancton Hardy y líneas de sondeo. Los parámetros ambientales medidos incluyeron: temperatura (aire y agua), profundidad, pH,[2] Se realizaron observaciones detalladas de las prácticas pesqueras locales y la composición de las capturas comerciales en sitios alrededor del lago. El remolcador de vapor SS Kavirondo fue fletado por el Ferrocarril de Kenia y Uganda durante seis meses para desplegar artes de pesca y proporcionar transporte. [2]
Durante su estudio del lago Victoria, Michael Graham registró cincuenta y ocho especies de Haplochromis , incluidas muchas especies nuevas. [2] Si bien Graham lamentó que la enorme población de haplocrominas no fuera realmente 'útil', advirtió contra la introducción de un gran depredador que podría convertir a estos peces pequeños, que los oficiales de pesca coloniales llamaban morralla, en peces grandes que podrían capturarse para comida. El principal candidato en ese momento era la perca del Nilo , que ya vivía en las cercanías del lago Albert . En el momento en que Graham escribió"La introducción de una gran especie depredadora de otra área sería un peligro mayor, a menos que fuera precedida por una investigación exhaustiva sobre los efectos probables de esta operación" . En una nota al pie, agregó que su advertencia acababa de ser reforzada por un informe de investigación reciente del lago Albert , que describía cuán rara se había vuelto la tilapia. [2]
