La Flat Earth Society (FES) es un conjunto de big band belga fundado y dirigido por Peter Vermeersch . Mezclan la rica tradición de las bandas de música belga (HaFaBra) con la característica creatividad al revés.
Su primer concierto tuvo lugar en 1997, cuando interpretaron una composición de Peter Vermeersch para acompañar un acto de circo de De Circusplaneet durante el festival de Oorsmeer. También actuaron en la canción Porqué te Vas de A Group , la banda de pop de vanguardia de Peter Vermeersch .
La atención fue mayor gracias a la emisora de radio flamenca Radio 1, donde actuaron en el programa Levende Lijven . El concierto completo fue grabado y luego lanzado bajo el título Live at the Beursschouwburg 1999 , que contiene composiciones de Peter Vermeersch y versiones de temas de jazz. Desafortunadamente, el sello Viakra que lanzó este CD quebró, lo que impidió una amplia distribución. Esto llevó a Peter Vermeersch a fundar su propia compañía discográfica, Zonk! Records.
El año 2000 fue un año ajetreado, con una gira por Bélgica, una nueva aparición en la última transmisión del programa de radio Levende Lijven y el primer lanzamiento en Zonk! Records: Bonk . La lista de canciones contiene composiciones nuevas y antiguas de Vermeersch y otros miembros de la big band, pero termina con dos versiones de canciones de The Residents . FES también participó en la obra de teatro Larf de Josse De Pauw , cuya música se estrenó el mismo año. Mientras tanto, Peter Vermeersch también compuso la música de Minoes, una película para niños del director de cine holandés Vincent Bal sobre una historia de Annie MG Schmidt (estrenada en 2001).
En 2002, Flat Earth Society fue la banda de la casa del festival Brugge2002, donde participaron en el proyecto Benenwerk, convirtiendo el centro de la ciudad de Brujas en un gran salón de baile. Trap se convirtió en la segunda grabación regular de estudio, y en agosto la Flat Earth Society estrenó su proyecto de Louis Armstrong The Armstrong Mutations en la última noche del festival gratuito de Bruselas Boterhammen en de Stad. En 2003 siguió una gira y el lanzamiento de un CD.
Mientras tanto, Peter Vermeersch también recibió el encargo de Gerard Mortier de escribir una ópera de big band sobre el libreto Heliogabal de Thomas Jonigk, con dirección escénica de Roy Faudré. La ópera se estrenó el 8 de mayo de 2003 en Duisburg durante el festival Ruhr Triennale. En 2005, la ópera realizó una gira por Bélgica en un nuevo escenario proporcionado por Josse De Pauw .