Herman Earl "Flea" Clifton (12 de diciembre de 1908 - 22 de diciembre de 1997), fue un jugador de béisbol profesional durante 13 años desde 1930 hasta 1943. Jugó partes de cuatro temporadas en las Grandes Ligas como jugador de cuadro para los Tigres de Detroit desde 1934 hasta 1937. Fue miembro del equipo de los Tigres de Detroit de 1935 y fue el antesalista titular en la Serie Mundial de 1935 .
Clifton pulga | |||
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Jugador de cuadro | |||
Nacimiento: 12 de diciembre de 1908 Cincinnati, Ohio | |||
Fallecimiento: 22 de diciembre de 1997 Cincinnati, Ohio | (89 años) |||
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Debut en la MLB | |||
29 de abril de 1934 para los Tigres de Detroit | |||
Última aparición en la MLB | |||
1 de julio de 1937 para los Tigres de Detroit | |||
Estadísticas de MLB | |||
Promedio de bateo | .200 | ||
Golpes | 39 | ||
RBI | 13 | ||
Equipos | |||
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Destacados y premios de la carrera | |||
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Clifton también jugó 12 años de béisbol de ligas menores, incluidas temporadas con Raleigh Capitals (1930-1931), Beaumont Exporters (1932-1933), Toledo Mud Hens (1936-1937), Toronto Maple Leafs (1938-1941), Oklahoma City Indians (1941-1942), Fort Worth Cats (1942) y Minneapolis Millers (1943). Después de retirarse del béisbol en 1944, Clifton trabajó en el negocio de seguros en Cincinnati, Ohio , durante 40 años.
Primeros años
Clifton nació en Cincinnati, Ohio , en 1908. [1] Creció en el extremo oeste de Cincinnati. [2]
Su padre fue asesinado en el bosque de Argonne en 1918 mientras servía en la Primera Guerra Mundial . En 1925, su madre fue estrangulada, usando la corbata de la escuela de Clifton, por un amigo de su padrastro. Clifton se convirtió en un huérfano sin hogar a los 15 años: "Justo después de la muerte de mi madre, mi padrastro me pateó el trasero a la nieve. De todos modos, nunca le caí bien. Eso fue en 1925. Nunca olvidaré ese año. Durante un año fue difícil, pero me endurecí bastante rápido. Vivía detrás de un garaje en la parte trasera de la ciudad, al otro lado del río Ohio en Ludlow, Kentucky ". [2] Finalmente, su abuela lo encontró y lo "arrastró" a su casa donde vivía. [3]
Carrera de béisbol profesional
Ligas menores
Clifton jugó béisbol semiprofesional en Cincinnati en un equipo que ganó el campeonato de la ciudad. El equipo avanzó al torneo de la Federación Nacional de Béisbol Amateur , y Clifton fue elegido como el campocorto sobresaliente del torneo. [3] Fue descubierto por el cazatalentos de Detroit Billy Doyle y firmó con los Tigres de Detroit . Clifton idolatraba a Ty Cobb cuando era niño (Clifton se refería a Cobb como su "santo patrón") y firmó con Detroit a pesar de que los Cardenales de San Luis estaban dispuestos a pagar más dinero. [3]
Raleigh
Clifton comenzó su carrera profesional en el béisbol jugando en el sistema agrícola de Detroit para los Raleigh Capitals de la Class C Piedmont League . Jugó para Raleigh en 1930 y 1931. En 1930, bateó .261 con nueve triples y dos jonrones . En 1931, mejoró su promedio de bateo a .301. [4]
Clifton conoció al futuro miembro del Salón de la Fama Hank Greenberg cuando tocaron juntos en Raleigh. Greenberg y Clifton fueron los únicos dos compañeros de Raleigh que llegaron a las ligas mayores con los Tigres. Los dos siguieron siendo amigos y compañeros de equipo durante el resto de la carrera de Clifton. Clifton apareció en el documental de 1998 sobre Greenberg, " La vida y los tiempos de Hank Greenberg ".
En su autobiografía, Greenberg recordó a Clifton como un "pequeño tipo duro a pesar de que pesaba sólo alrededor de 150 libras". [5] Greenberg escribió que, mientras jugaban juntos en Raleigh, Clifton usó un bate gris hecho de madera cubana que empapaba en agua todas las noches, supuestamente "para evitar que se agrietara o astillara". Greenberg recordó: "Flea protegió a ese murciélago con su vida; pelearía con cualquiera que se le acercara". [5] Greenberg también bromeó sobre la dieta inusual de Clifton: "En el camino, solía comer nada más que dougnuts y plátanos. Dijo que eran baratos y llenaron y estiró el dinero de su comida. Flea era el único jugador de béisbol que podía mostrar una ganancia en Dinero para comida de $ 1 al día ". [5]
Beaumont
En 1932 y 1933, Clifton jugó para los Exportadores de Beaumont en la Liga Clase A de Texas . El equipo de Beaumont de 1932, dirigido por Del Baker , ganó el campeonato de la Liga de Texas e incluyó a varios futuros Tigres, incluidos Clifton, Hank Greenberg, Schoolboy Rowe , Pete Fox , Elden Auker y Frank Reiber . Cada uno de estos jugadores jugaría juntos en los equipos de banderines de Detroit de 1934 y 1935. [6]
Clifton más tarde recordó que con frecuencia se metía en "fracasos" con otros jugadores y terminó siendo golpeado por lanzamientos más que nadie. Cuando Clifton afirmó no entender por qué lo golpearon tanto, un compañero le dijo: "Entonces repite después de mí: 'Le doy al lanzador el infierno, le doy al receptor el infierno, le doy a los infielders el infiel, por lo que su control no es tan bueno vienes al plato '". [7]
Mientras jugaba en Beaumont, el manager Del Baker le dio el apodo de "Pulga". El hijo de Clifton relató: "Siguió molestando al gerente hasta que el tipo dijo: 'Herman, eres peor que una maldita pulga de arena', y la 'pulga' se atascó". [8]
Clifton disfrutó del ambiente salvaje en la Liga de Texas. Más tarde escribió: "Texas es mi estado favorito, por varias razones. La cerveza sabe mejor y las mujeres son más bonitas. Y me encanta el calor ... Texas me habría adoptado, te lo digo ahora mismo. . Hubiera sido un buen texano. El hecho es que el dueño del equipo de Beaumont quería adoptarme ". [7]
En 1933, Clifton tuvo su mejor temporada en el béisbol profesional. Elevó su promedio de bateo a .301 con 25 dobles , 11 triples, 49 bases robadas y dos jonrones en 575 turnos al bate. [4] También atrajo 93 bases por bolas aumentando su porcentaje de embase a .393. [4] El Detroit Free Press elogió la paciencia de Clifton en el plato: "Tiene buen ojo y sabe cómo esperar a un lanzador". [9] Defensivamente, Clifton se convirtió en uno de los mejores torpederos de la Liga de Texas, compilando 417 outs , 433 asistencias y un porcentaje de fildeo de .966 . [10]
Tigres de Detroit
Temporada 1934
Después de una fuerte temporada en Beaumont, Clifton fue objeto de un perfil de portada en The Sporting News en diciembre de 1933. El artículo señalaba que había sido el segunda base titular de Beaumont en 1933 y un campocorto en 1932. Concluyó que Clifton era " No se espera que provoque el retiro de Charlie Gehringer a la sombra del banco, pero existe una gran posibilidad de que se quede debido a sus calificaciones como utilitario ". [10]
Clifton asistió a los entrenamientos de primavera con los Tigres en 1934 como el novato número uno en el campamento. Con Gehringer atrincherado en la segunda base, los Tigres buscaron convertir a Clifton en tercera base como posible reemplazo de Marv Owen . El dueño del equipo, Frank Navin , que no suele ser muy elogioso a los novatos, dijo que apreciaba el esfuerzo de Clifton y lo veía como un "jugador pasado de moda". [11]
Clifton entró en la lista de los Tigres en 1934, pero no pudo encontrar un lugar en la alineación titular. Con Charlie Gehringer, Billy Rogell y Marv Owen apareciendo en los 154 juegos en segundo, corto y tercero, había poco espacio para que Clifton apareciera como suplente. [12] Apareció en sólo 20 juegos para los Tigres de 1934, ninguno como abridor, y se fue de 1 de 16 para un promedio de bateo de .063. [1] Su momento más memorable el 16 de septiembre en medio de la campaña de banderines de los Tigres. Clifton fue colocado en un juego como corredor emergente de Ray Hayworth . Con un out, Jo Jo White le pegó un roletazo lento al segunda base; Clifton comenzó a correr con el chasquido del bate y cuando el segunda base tiró a primera, Clifton dobló tercera y anotó la carrera ganadora. [13] Jugando con el pequeño tamaño de Clifton, la prensa de Detroit llamó a la jugada el truco del "corredor oculto". [14]
Los Tigres ganaron el banderín de la Liga Americana de 1934, pero Clifton no vio acción en la Serie Mundial de 1934 .
Temporada 1935
En enero de 1935, Clifton se enteró de que los Tigres estaban considerando enviarlo a las Estrellas de Hollywood de la Liga de la Costa del Pacífico . Condujo a través de una tormenta de nieve desde su casa en Cincinnati a Detroit para hacer una súplica personal al dueño del club, Frank Navin : "No me envíes lejos de los Tigres sin otra oportunidad ... Dame la oportunidad de luchar por mi trabajo. " [15] Navin quedó impresionado y retiró el plan de enviar a Clifton a Hollywood. [15]
Con el regreso del infield veterano de los Tigres, la temporada de 1935 comenzó para Clifton de manera muy similar a la temporada de 1934. Gehringer y Rogell aparecieron en 150 juegos, pero Owen se perdió 19 juegos en tercera. Clifton reemplazó a Owen, iniciando 19 juegos en la tercera base y también iniciando cuatro juegos en segunda y dos en el campocorto. Clifton apareció en un total de 45 juegos para los Tigres de 1935 y mejoró su promedio de bateo a .255 con nueve carreras impulsadas . [1]
En la Serie Mundial de 1935 , Clifton comenzó la serie en el banco. Sin embargo, Hank Greenberg se rompió la muñeca en el Juego 2 y Marv Owen fue trasladado de tercera base a primera base para reemplazar a Greenberg. Con Owen vacante tercero, Clifton intervino como tercera base titular por el resto de la Serie. Clifton no tuvo hits en 16 turnos al bate en la Serie, [1] y luego recordó: "Nunca golpeé la pelota más fuerte que en la Serie 35, pero no podía comprar un hit de base". [dieciséis]
Aunque no pudo batear, Clifton caminó dos veces, anotó una carrera clave y contribuyó a la defensiva al campeonato de la Serie Mundial de 1935. En el Juego 4, Clifton anotó la carrera ganadora para poner a los Tigres adelante, 3 juegos a 1. Con dos outs en la sexta entrada, Clifton conectó un elevado largo y alto al jardín izquierdo profundo. Augie Galán de Chicago jugó mal el balón y Clifton terminó en segunda base. El lanzador Alvin Crowder luego vino al bate y conectó un "rodillo fácil" a través del cuadro, y Clifton anotó de pie desde la segunda base. [17]
Clifton también hizo una contribución significativa a la decisiva victoria de los Tigres en el Juego 6. Con los Cachorros adelante, 3-2, Stan Hack conectó un doble en la sexta entrada. Cuando Hack intentó anotar desde la segunda base más tarde en la entrada, Clifton se colocó en el camino de la base mientras Hack intentaba rodear la tercera base. Hack fue llamado cuando trató de correr alrededor de Clifton. Hack protestó diciendo que no había abandonado el camino de la base, pero la llamada fue confirmada. Los Tigres anotaron dos veces después de que Hack fuera llamado y ganó el juego, 4-3. [18]
Temporadas 1936 y 1937
Clifton vio acción limitada con los Tigres en 1936 y 1937. En 1936, apareció en solo 13 juegos para los Tigres y compiló un promedio de bateo de .192. [1] Pasó parte de la temporada con el equipo de la granja de los Tigres, apareciendo en 19 juegos para los Toledo Mud Hens . [4]
En 1937, Clifton se quedó con las Mud Hens durante la mayor parte de la temporada. Apareció en 107 juegos en Toledo y compiló un promedio de bateo de .253 con 18 dobles, tres triples y cuatro jonrones. [4] Cuando Charlie Gehringer se desgarró un ligamento durante la temporada de 1937, Clifton fue llamado a los Tigres para jugar en la segunda base. [19] Apareció en 15 juegos para los Tigres de 1937, manejando solo cinco hits en 43 turnos al bate para un promedio de bateo de .114. [1] Clifton apareció en su último partido de Grandes Ligas el 1 de julio de 1937. [1] Con Gehringer sano, los Tigres enviaron a Clifton de regreso a Toledo sujeto a ser llamado a revisión con 24 horas de anticipación. [20]
En enero de 1938, los Tigres le dieron a Clifton una liberación total, vendiéndolo a los Toronto Maple Leafs . [21] El veterano escritor de deportes de Detroit, Sam Greene, rindió homenaje a Clifton tras su liberación final e incondicional por parte de los Tigres. Greene escribió:
"La partida definitiva del versátil Clifton será aceptada con cierto pesar por aquellos que aprecian las habilidades de empuje en un atleta. Clifton no tiene superior en espíritu agresivo. Para él, un juego de pelota, independientemente del estado del marcador, siempre fue digno de sus mejores esfuerzos ". [19]
Greene concluyó que, a pesar del entusiasmo de Clifton por el juego, no pudo superar la simple realidad física de que era demasiado "pequeño y frágil" para competir en las ligas mayores. [19]
Regreso a los menores
Después de dejar a los Tigres, Clifton jugó ocho años más en las ligas menores. Jugó para los Toronto Maple Leafs en la Liga Internacional de 1938 a 1941, los Indios de Oklahoma City en la Liga de Texas de 1941 a 1942 y los Fort Worth Cats en la Liga de Texas en 1942. [4]
Clifton concluyó su carrera profesional en el béisbol en 1943, jugando 150 juegos para los Minneapolis Millers en la Asociación Estadounidense. Clifton compiló un promedio de bateo de .282 y 56 carreras impulsadas para los Millers de 1943. [4] Clifton se retiró del béisbol cuando se revocó una oferta para convertirlo en mánager en Minneapolis: "Tuve un año realmente bueno. Me iban a nombrar mánager, pero luego se lo dieron a Zeke Bonura , que salía de la servicio. Dije que me jodan. Tenía tres hijos y no me gustaba viajar. Empecé en el negocio de los seguros, otra carrera ". [dieciséis]
Familia y años posteriores
Clifton se casó con su esposa, Marcella, en 1931. Sus hijos incluían a su hijo, Kerry, y sus hijas, Arlene, Carol y Gwenn. [8]
Después de retirarse del béisbol en 1944, Clifton regresó a su ciudad natal de Cincinnati. Se convirtió en agente de seguros y trabajó durante 40 años en la agencia de seguros George R. Hammerlein, y finalmente ocupó el cargo de vicepresidente. [8] Clifton también se desempeñó durante muchos años como entrenador de béisbol en un campo de arena en la Asociación Knothole del Gran Cincinnati, donde sus equipos de Bridgetown y Harrison "ganaron varios campeonatos nacionales y de la ciudad". [8] Su hijo, Kerry Clifton, recordó los días de su padre como entrenador: "Cuando jugabas para él, te decía que te prometería tres cosas: un poco de sudor, un poco de sangre y victoria ... Él tomaría los desechos de todos y los moldearía en equipos de campeonato ". [8]
En diciembre de 1997, Clifton murió de complicaciones de un derrame cerebral en el Franciscan Hospital-Western Hills Hospital en Cincinnati. [8] Fue enterrado en el cementerio de Bridgetown en el condado de Hamilton, Ohio . [22]
Ver también
- 1935 temporada de los Tigres de Detroit
Referencias
- ^ a b c d e f g "Flea Clifton" . baseball-reference.com . Sports Reference LLC . Consultado el 27 de mayo de 2014 .
- ^ a b Richard Bak (1991). Cobb lo hubiera captado: la edad de oro del béisbol en Detroit . Universidad Estatal de Wayne Prensa. pag. 243. ISBN 0814323561.(Capítulo 12, "Flea Clifton")
- ↑ a b c Bak, 1991, pág. 244.
- ^ a b c d e f g "Estadísticas de Flea Clifton Minor League" . baseball-reference.com . Sports Reference LLC.
- ^ a b c Hank Greenberg (1989). Hank Greenberg: La historia de mi vida . Libros de tiempos. págs. 23-24 . ISBN 0812917413.
- ^ Bak 1991, p. 246.
- ↑ a b Bak, 1991, p. 242.
- ^ a b c d e f Mark Skertic (24 de diciembre de 1997). "Herman" Flea "héroe de Clifton de la Serie Mundial del 35" . El Cincinnati Enquirer . pag. B4.
- ^ "Herman (pulga) Clifton lucha para lograr dos ambiciones" . Prensa libre de Detroit . 25 de marzo de 1934. p. Deporte 3: a través de Newspapers.com .
- ^ a b "Herman (pulga) Clifton". Las noticias deportivas . 14 de diciembre de 1933. p. 1.
- ^ Sam Greene (22 de marzo de 1934). "Owen dejó rascarse para el trabajo mientras pulgas salta en Tiger Doings". Las noticias deportivas . pag. 1.
- ^ "Tigres de Detroit de 1934" . baseball-reference.com.
- ^ Charles P. Ward (17 de septiembre de 1934). "El funcionamiento de la base de alerta permite a los tigres ganar el juego completo: Flea Clifton anota desde el segundo lugar en un campo hacia fuera" . Prensa libre de Detroit . pag. 11.
- ^ WW Edgar (19 de enero de 1935). "La segunda conjetura" . Prensa libre de Detroit . págs. 11, 12 - a través de Newspapers.com .
- ^ a b "Clifton, héroe de la serie, fue sólo una elección afortunada de los tigres" . Prensa libre de Detroit . 6 de octubre de 1935. p. Deportes 2: a través de Newspapers.com .
- ↑ a b Bak, 1991, p. 250.
- ^ "El lanzamiento constante de Crowder le da a Cochrane su tercera victoria". Las noticias deportivas . 10 de octubre de 1935. p. 8.
- ^ "Acabado con agitación detrás de puentes". Las noticias deportivas . 10 de octubre de 1935. p. 9.
- ^ a b c Sam Greene (20 de enero de 1938). "Liberación de Clifton y Wilburn deja la tercera base para reclutar". Las noticias deportivas . pag. 5.
- ^ Sam Greene (15 de julio de 1937). "Los tigres muestran los dientes mientras cicatrizan las heridas". Las noticias deportivas . pag. 1.
- ^ "Ofertas que mantienen a Toronto revuelto sobre hojas". Las noticias deportivas . 20 de enero de 1938. p. 2.
- ^ "Herman Earl" Flea "Clifton" . Encuentra una tumba.