Valle
Un valle es un área baja alargada que a menudo se extiende entre colinas o montañas, que generalmente contiene un río o arroyo que se extiende de un extremo al otro. La mayoría de los valles están formados por la erosión de la superficie terrestre por los ríos o arroyos durante un período de tiempo muy largo. Algunos valles se forman a través de la erosión del hielo glacial . Estos glaciares pueden permanecer presentes en valles de alta montaña o zonas polares. En latitudes y altitudes más bajas, estos valles formados por glaciares pueden haber sido creados o ampliados durante las glaciaciones , pero ahora están libres de hielo y ocupados por arroyos o ríos. En las áreas desérticas , los valles pueden estar completamente secos o llevar un curso de agua solo en raras ocasiones. Enáreas de lecho rocoso de piedra caliza , los valles secos también pueden resultar del drenaje que se lleva a cabo bajo tierra en lugar de en la superficie. Los valles del Rift surgen principalmente de los movimientos de la tierra , más que de la erosión. Los geógrafos describen muchos tipos diferentes de valles, utilizando términos que pueden ser de uso global o aplicarse solo localmente.
Los valles pueden surgir a través de varios procesos diferentes. Más comúnmente, surgen de la erosión durante largos períodos de tiempo por el agua en movimiento y se conocen como valles fluviales. Por lo general, los valles pequeños que contienen arroyos desembocan en valles más grandes que, a su vez, vuelven a desembocar en valles más grandes, llegando finalmente al océano o quizás a una cuenca de drenaje interna . En las zonas polares ya gran altura, los glaciares pueden erosionar los valles ; estos suelen tener un perfil en forma de U en la sección transversal, en contraste con los valles de los ríos, que tienden a tener un perfil en forma de V. Otros valles pueden surgir principalmente a través de procesos tectónicos como el rifting. Es posible que los tres procesos contribuyan al desarrollo de un valle a lo largo del tiempo geológico. La porción plana (o relativamente plana) de un valle entre sus lados se conoce como el fondo del valle y normalmente está formada por sedimentos de ríos y puede tener terrazas .
El desarrollo del valle de un río se ve afectado por el carácter del lecho rocoso sobre el cual fluye el río o arroyo, la diferencia de elevación entre su parte superior e inferior y, de hecho, el clima. Por lo general, el flujo aumentará aguas abajo y el gradiente disminuirá. En el valle superior, la corriente erosionará más eficazmente su lecho a través de la corrosión para producir un valle en forma de V de lados empinados. La presencia de bandas rocosas más resistentes, de fallas geológicas , fracturas y pliegues puede determinar el curso del arroyo y dar como resultado un curso tortuoso con espolones entrelazados.. En el valle medio, dado que numerosos arroyos se han fusionado, el valle suele ser más ancho, el flujo más lento y puede haber erosión y deposición. Más erosión lateral tiene lugar en la sección media del curso de un río, ya que las fuertes corrientes en el exterior de su curva devoran la orilla. Por el contrario, la deposición puede tener lugar en el interior de las curvas donde la corriente es mucho más lenta, y el proceso conduce al río a asumir un carácter serpenteante . En el valle inferior, las pendientes son más bajas, los meandros pueden ser mucho más anchos y puede resultar en una llanura aluvial más ancha . La deposición domina sobre la erosión. [1] [2] Una cuenca fluvial típica o una cuenca de drenaje incorporará cada uno de estos diferentes tipos de valle.
Algunas secciones de valles de arroyos o ríos pueden haber cortado verticalmente su curso hasta tal punto que el valle que ocupan se describe mejor como un desfiladero , quebrada o cañón . El rápido desmoronamiento puede ser el resultado de un levantamiento localizado de la superficie terrestre o un rejuvenecimiento del curso de agua como resultado, por ejemplo, de una reducción en el nivel base al que se erosiona el río, por ejemplo, la disminución del nivel global del mar durante una edad de hielo . Tal rejuvenecimiento también puede resultar en la producción de terrazas fluviales . [3]
