Florence Sarah Lees (31 de marzo de 1840 - 19 de octubre de 1922) fue una de las pioneras inglesas de la enfermería de distrito .
Florence Sarah Lees, más tarde Craven, se crió en la ciudad de la costa sur de St Leonards-on-Sea , East Sussex , en gran parte por su madre y un medio hermano mayor después de la deserción de su padre, un médico. Fue criada en circunstancias privilegiadas, pero (para Lees) con grandes restricciones. Fue bien educada, en casa; su medio hermano era un catedrático de Oxford, que murió en 1872. Cuando ella quería formarse como enfermera, su madre solo le permitía ingresar al St Thomas' Hospital como "observadora", no como "a prueba". [1] Luego viajó por Europa, adquiriendo experiencia en las instituciones de diaconisas de Dresden y Kaiserswerth. Ella rechazó constantemente las súplicas de Nightingale de que se dedicara a la enfermería de la enfermería del asilo.
En 1869, con los arreglos hechos por Nightingale, Lees fue a París para adquirir experiencia en hospitales franceses. Estuvo allí cuando estalló la guerra franco-prusiana en 1870 y pasó un breve tiempo como enfermera en un hospital del ejército francés cerca de Metz, y escribió un breve relato de la experiencia. [2] A petición de la princesa heredera de Prusia, por recomendación de Nightingale, fue a ser enfermera en un pequeño hospital cerca del palacio de Homburgh, al que la princesa heredera prestó su atención personal. [3] Esto resultó en una amistad de por vida con la princesa heredera, Lees recibió una medalla de guerra alemana y una cruz de la Orden del Mérito alemana. Después de la guerra, Nightingale le envió una copia de sus Notas introductorias sobre instituciones de reposo con una inscripción: "Mi querida amiga guerrera". [4]
Lees produjo el primer libro de enfermería de una de las protegidas de Nightingale cuando publicó (con mucha ayuda de Nightingale en la escritura) A Handbook for Hospital Sisters, en 1873. El Dr. Henry Acland escribió un prefacio para él.
El filántropo de Liverpool y defensor de la enfermería William Rathbone le pidió a Lees que visitara hospitales en los Estados Unidos y Canadá, lo que hizo en 1873-74. Nightingale ayudó con las presentaciones. Sin embargo, los informes de Lees, incluida la consideración de la enfermería en Canadá, no se publicaron. Trabajó más para Rathbone en Inglaterra, ahora en las agencias de enfermería de distrito (o personas de enfermería en sus hogares). Esto la llevó a su primer puesto real en 1875, cuando se convirtió en la primera superintendente de la recién formada Asociación Metropolitana y Nacional de Enfermería para Proporcionar Enfermeras Capacitadas para Visitar a los Enfermos Pobres en sus Propios Hogares. (El nombre se acortó más tarde: Asociación Nacional y Metropolitana de Enfermería). El Fondo Nightingale lo ayudó financieramente y Henry Bonham Carter, su secretario, se convirtió en miembro del nuevo consejo. Nightingale consideró que Lees fue la persona que "realmente inventó la enfermería de distrito". Con frecuencia la citaba sobre la necesidad de “cuidar el hogar” así como al paciente.
En 1879, Florence Lees se casó con un sacerdote de la Iglesia de Inglaterra, el reverendo Dacre Craven (1832-1922), rector de St George the Martyr, Queen Square, quien asumió la causa de la enfermería de distrito. El matrimonio, sin embargo, según las costumbres de la época, requería que Lees regalara su salario, aunque continuó en el cargo hasta el nacimiento de su primer hijo. Nacieron dos hijos, el primero Waldemar Sigismund Dacre Craven (1880-1928), llamado así por los dos hijos de la princesa heredera de Prusia que murió en la infancia. El segundo, Harry Lees Dacre Craven (1883-1917), murió en acción en la Primera Guerra Mundial, el hijo mayor se suicidó en 1928. La princesa heredera y Nightingale fueron madrinas.