1989 Elección especial del distrito 18 del Congreso de Florida
El 29 de agosto de 1989 se llevó a cabo una elección especial para determinar el miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para el distrito 18 del Congreso de Florida . La republicana Ileana Ros-Lehtinen derrotó al demócrata Gerald Richman en la segunda vuelta, 53,14% a 46,85%. Ros-Lehtinen reemplazó a Claude Pepper , quien murió en el cargo de cáncer de estómago .
Los cambios demográficos en el distrito 18 del Congreso de Florida habían trasladado el distrito mayoritariamente blanco a un distrito con un 40% de cubanoamericanos . La campaña electoral siguió esta tendencia, ya que la campaña estuvo dominada por discusiones sobre la raza después de que el presidente nacional republicano, Lee Atwater , declarara que el distrito debería convertirse en el " asiento cubanoamericano ". El demócrata Gerald Richman realizó una campaña con el lema "Este es un asiento estadounidense" en respuesta a los comentarios de Atwater, y tanto Ros-Lehtinen como Richman apelaron a sus respectivas bases raciales en general. Ros-Lehtinen ganó una campaña competitiva para cambiar el escaño y se convirtió en el primer cubanoamericano en servir en el Congreso.
El congresista de los Estados Unidos Claude Pepper murió en el cargo de cáncer de estómago el 30 de mayo de 1989 después de servir en la Cámara durante más de un cuarto de siglo, lo que abrió una elección especial para ocupar su escaño. [1] [2] Pepper también se había desempeñado anteriormente como senador de los EE. UU. por Florida y era visto como un león del Congreso de los EE. UU. [2] La reputación y la duración del servicio de Pepper lo habían aislado de las divisiones raciales que existían en su distrito, y The New York Times señaló que había sido capaz de cerrar la brecha dentro del distrito. [3] El distrito se había movido de un distrito mayoritariamente blanco a un distrito 40% cubanoamericano . [3] Gobernador de FloridaBob Martínez anunció el calendario de elecciones especiales el día después del entierro de Pepper. [4]
La cobertura inicial de las primarias republicanas nombró a la senadora estatal Ileana Ros-Lehtinen como la favorita para ganar la nominación republicana. [5] Jeb Bush dirigió la campaña de Ros-Lehtinen. [6] Después de la muerte de Pepper, el presidente del Comité Nacional Republicano , Lee Atwater , declaró que el asiento debería convertirse en un "asiento cubanoamericano" e inmediatamente causó controversia con el comentario. [5] Los retadores además de Ros-Lehtinen incluyeron: Carlos Pérez, propietario de un negocio que había sido destacado en el Estado de la Unión de Ronald Reagan .habla a; David Fleischer, un corredor de seguros que decidió correr tras los comentarios de Atwater; y John Stembridge, propietario de una tienda de muebles que afirmó que Pepper "era como un padre adoptivo para mí y sentí que me estaba preparando personalmente para ocupar su lugar". [5]
Ileana Ros-Lehtinen ganó las primarias con más del 80% de los votos, ganando todos los distritos electorales y evitando una segunda vuelta. [2] "Estamos bastante honrados y realmente estupefactos", dijo Ros-Lehtinen ante su sorpresa de ganar las primarias por un margen tan amplio. [2]
La primaria demócrata fue mucho más caótica que la republicana. [8] Después de que Lee Atwater anunciara que el distrito debería convertirse en un "asiento cubanoamericano", el primer favorito demócrata Jack Gordon se retiró después de dos días, afirmando que se negaba a realizar una campaña que tendría que tratar de "detener a los cubanos". [5] Rosario Kennedy , comisionada de la ciudad de Miami , quedó en desventaja como la favorita inicial. [8] [5] En una sorpresa en la primera ronda, Gerald Richman, el ex presidente del Colegio de Abogados de Florida , venció a Kennedy por 146 votos. [9] Ambos avanzaron a la segunda vuelta. [9]
