El Sindicato de Conservadores de Alimentos de Australia (FPUA) fue un sindicato australiano que existió entre 1898 y 1992. Representaba a una amplia gama de trabajadores de producción en la industria de procesamiento de alimentos, incluidas muchas mujeres.
Alrededor de 1898 se formó un sindicato de trabajadores de mermelada, salsa y encurtidos, pero solo se registró en 1911 como Jam Sauce Pickle & Food Preserving Employees' Union of Australia . En 1916 cambió su nombre por el de Sindicato de Empleados de Conservación de Alimentos Amalgamados de Australia . El sindicato fue insignificante en la organización de los trabajadores de alimentos hasta 1922, cuando fue reorganizado bajo el liderazgo de Percy Clarey , un victoriano. El sindicato cambió su nombre nuevamente en 1929 a Food Preservers' Union of Australia. Si bien su membresía fluctuó debido a la naturaleza estacional del trabajo enlatado, el sindicato fue uno de los pocos que mantuvo una fuerte presencia en las zonas rurales de Australia. [1]
En la última parte del siglo XX, el sindicato, y en particular su rama victoriana dirigida por Tom Ryan , se asoció estrechamente con el ala izquierda del movimiento obrero australiano. Durante la década de 1980, la FPUA desempeñó un papel destacado en la oposición al Acuerdo de Precios e Ingresos , un acuerdo entre el Consejo Australiano de Sindicatos (ACTU) y el gobierno laborista federal para restringir los aumentos salariales con el fin de reducir la inflación. [2] El sindicato había estado haciendo campaña por un aumento salarial de $16 antes de la introducción del Acuerdo y se negó a abandonar el reclamo a pesar de la presión significativa tanto del gobierno federal como de la ACTU. [3] En 1983 miembros de la FPUA en el Heinzuna fábrica cerca de Melbourne se declaró en huelga; en respuesta, el gobierno federal trató de excluirlos de los aumentos salariales nacionales exigidos por el Acuerdo. [2] La Comisión de Relaciones Laborales acordó excluir a los conservantes de alimentos, lo que provocó que sus salarios disminuyeran en relación con otros trabajadores, y en septiembre de 1984 el sindicato se vio obligado a comprometerse con la Comisión a no presentar reclamos salariales fuera de los principios de indexación salarial establecidos. por el Acuerdo. [3]
Sin embargo, en noviembre del mismo año, 160 miembros de la FPU en la fábrica de Rosella-Lipton en Melbourne se declararon en huelga, exigiendo el reempleo de varios trabajadores despedidos y un aumento salarial del cinco por ciento. [3] En respuesta, la asociación de empleadores, la Cámara de Fabricantes de Victoria , con el apoyo del gobierno federal y la ACTU, solicitó la cancelación del registro del sindicato. [3] Varios sindicatos de izquierda o militantes, como el Sindicato de Trabajadores Eléctricos , la Federación de Trabajadores de la Construcción , el Sindicato de Trabajadores del Transporte y varios sindicatos ferroviarios ofrecieron apoyo a la FPU, incluida la organización de una prohibición negra .de la empresa matriz de Rosella Lipton, Unilever. Frente a la posibilidad de una gran interrupción, Unilever accedió a gran parte de las demandas de los trabajadores y la disputa se resolvió en enero de 1985. [3]
El sindicato desempeñó un papel destacado en la promoción de los intereses de las trabajadoras, y la primera mujer elegida para el ejecutivo del Victorian Trades Hall Council fue Gail Cotton, una organizadora de la FPU, en 1978. [4]
La FPU también trabajó activamente para proteger los trabajos de sus miembros, amenazados por el declive de la fabricación australiana a partir de la década de 1970 causado por la globalización y la competencia de las importaciones baratas. Esto incluyó la organización de una prohibición a la importación de uvas secas extranjeras, aplicada por los sindicatos costeros, [5] así como presionar con éxito al gobierno de Australia del Sur para que proporcione fondos de reurbanización para apoyar una fábrica de conservas de frutas local en la región de Riverland y establecer el Consejo de Desarrollo de Riverland. . [6]