Los estándares de identidad para los alimentos son requisitos obligatorios establecidos por un órgano rector para determinar qué debe contener un producto alimenticio para comercializarlo con un nombre determinado en el comercio permitido. Los estándares obligatorios, que difieren de los grados y estándares voluntarios que se aplican a los productos agrícolas, protegen al consumidor al garantizar que una etiqueta refleje con precisión lo que contiene (por ejemplo, que la mayonesa no es una imitación para untar o que el helado no es un postre helado similar pero diferente). ). [1]
Un estándar de identidad establece qué ingredientes debe contener un producto, qué ingredientes puede contener y cualquier requisito de fabricación.
Por ejemplo, "whisky" se define como "un destilado alcohólico potable obtenido de un puré de granos de cereal sacarificado por diastasa de malta o por otras enzimas y fermentado por la acción de la levadura". Puede contener caramelo y aroma. No se permiten otros ingredientes. Si alguien produjera un whisky que contuviera un colorante, no se le permitiría llamar al producto "whisky", ya que el colorante no es un aditivo permitido.
Los estándares de identidad se establecen en las Regulaciones de Alimentos y Medicamentos. Pueden identificarse con el símbolo " [S] " después del nombre del producto en negrita. Como tales, son nombres comunes oficiales de productos y ningún otro nombre puede ser sustituido. [2]
Una demanda de 2014 en los Estados Unidos ilustró un uso de tales regulaciones. Cuando Hampton Creek insinuó en su publicidad que la mayonesa que Unilever comercializaba no era mayonesa "real", este último demandó a Hampton por difamación y citó las definiciones promulgadas por la Administración de Drogas y Alimentos . [3]
Cada estado dentro de los EE. UU. se reserva la autoridad para establecer estándares de identidad para los alimentos comercializados dentro del estado. Además, los departamentos del gobierno federal tienen autoridad para establecer requisitos para los productos alimenticios que se ofrecen para el comercio interestatal. Dichos estándares son emitidos por el Departamento de Agricultura de EE. UU. , [4] [5] [6] la Administración de Drogas y Alimentos [7] [8] [9] o la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos .