La Feste Schwerin , rebautizada fuerte Decaen por los franceses en 1919, es una instalación militar cerca de Metz . Es parte del primer cinturón fortificado de fuertes de Metz y tuvo su bautismo de fuego a fines de 1944, cuando ocurrió la Batalla de Metz .
La mayoría aún estaban sin terminar en 1870 cuando estalló la guerra franco-prusiana . Mientras estuvo en manos de Alemania, la guarnición alemana en Metz oscilaba entre 15.000 y 20.000 hombres al comienzo del período. [1] y superó los 25.000 hombres justo antes de la Primera Guerra Mundial, [2] Poco a poco se convirtió en el principal bastión del Reich alemán . [3]
La Feste Schwerin está diseñada en el espíritu del concepto de "fuertes separados" desarrollado por Hans Alexis von Biehler en Alemania. El objetivo era formar un recinto discontinuo alrededor de Metz con fuertes baterías de artillería espaciadas con una variedad de armas. El fuerte fue construido por ingenieros alemanes entre 1878 y 1880.
A partir de 1890 la guarnición estuvo a cargo del Cuerpo XVI , estacionado en Metz y Thionville . Cuando fue tomado por el ejército francés en 1919, el fuerte pasó a llamarse Fort Decaen. Fue tomada en 1940 por los alemanes, que la ocuparon entre 1940 y 1944. Fort Decaen ya no está en uso.
A principios de septiembre de 1944, al comienzo de la Batalla de Metz , el mando alemán integró el sistema defensivo establecido alrededor de Metz. El 2 de septiembre de 1944, Metz fue declarada una de las " fortalezas de Hitler ", que debe ser defendida hasta el final por las tropas alemanas. [4] Al día siguiente, 3 de septiembre de 1944, las tropas del general Walther Krause tomaron posición en una línea de Pagny-sur-Moselle a Mondelange , pasando al oeste de Metz por Chambley-Bussières , Mars-la-Tour , Jarny y Briey . . Después de una retirada inicial el 6 de septiembre de 1944, las líneas alemanas descansaron firmemente en los Fuertes de Metz .. El 9 de noviembre de 1944, como preludio del asalto aliado a Metz, hasta 1.299 bombarderos pesados, B-17 y B-24 , arrojaron cientos de bombas sobre fortificaciones y puntos estratégicos en la zona de combate del III Ejército de los Estados Unidos . . [5] La mayoría de los bombarderos lanzaron sus bombas sin visibilidad desde más de 20,000 pies, por lo que los objetivos militares a menudo se perdieron. En Metz, las 689 cargas de bombas destinadas a atacar los siete fuertes, designados como objetivos prioritarios, no produjeron más que daños colaterales. [6]
El Fuerte Jeanne d'Arc fue el último de los fuertes de Metz en rendirse. La decidida resistencia alemana, el mal tiempo y las inundaciones, la inoportunidad y una tendencia general a subestimar la potencia de fuego de las fortificaciones de Metz ayudaron a frenar la ofensiva estadounidense, dando la oportunidad al ejército alemán de retirarse en orden al Sarre . [7] El objetivo del estado mayor alemán, que era detener a las tropas estadounidenses durante el mayor tiempo posible en Metz antes de que pudieran llegar a la Línea Siegfried , se logró en gran medida.