Fort MacDowall estaba ubicado en Matale . Fue un puesto de avanzada fortificado durante las guerras de Kandyan , llamado así por el general de división Hay MacDowall , el sexto comandante de las tropas británicas en Ceilán . El fuerte fue uno de los pocos fuertes del interior construidos por los británicos y se completó en 1803. [1]
Durante la Rebelión de Matale , el 28 de julio de 1848, el fuerte fue sitiado por aproximadamente 400 rebeldes liderados por Weera Puran Appu y Gongalegoda Banda , [2] pero las fuerzas británicas rechazaron el ataque. Los rebeldes también incendiaron un almacén de café y saquearon el Matale Kachcheri destruyendo los registros fiscales. El 29 de julio de 1848, el entonces gobernador británico , vizconde Torrington , declaró la ley marcial sobre la zona. Las tropas británicas (el Regimiento de Fusileros de Ceilán ), bajo el mando del Capitán Albert Watson, fueron enviadas desde Kandy , el 28 de julio de 1848, junto con el 19º Regimiento., comandado por el Capitán Lillie. El 29 de julio de 1848, los británicos atacaron el bastión de los rebeldes en Wariyapola Estate, masacraron a los campesinos y posteriormente recuperaron y ocuparon el centro administrativo de Matale. En la represión resultante de la población residente, el Capitán Watson y el Capitán Lillie reunieron a varios líderes rebeldes en Matale y sus alrededores, incluidos Kudapola Sri Rahula Thero, Puran Appu y Gongalegoda Banda. Los informes iniciales del gobierno indicaron que sólo trece rebeldes fueron asesinados en Wariyapola y otros nueve rebeldes fueron ejecutados y enterrados en Fort MacDowall. [3] El gobernador Torrington admitió más tarde "que el número total de muertos y heridos ascendió a poco menos de doscientos", aunque extraoficialmente los números son supuestamente más altos. [4]
Los únicos restos físicos del fuerte que existen en la actualidad son la entrada y la parte de las murallas. El interior del fuerte se utiliza actualmente como cementerio de Matale, que incluye un monumento a la rebelión. [3]