Cortes de Apelaciones de Texas
Las Cortes de Apelaciones de Texas son parte del sistema judicial de Texas . En Texas , todos los casos apelados de los tribunales de distrito y del condado, penales y civiles, van a uno de los catorce tribunales intermedios de apelaciones, con una excepción: los casos de pena de muerte . Estos últimos son llevados directamente a la Corte de Apelaciones Penales de Texas , la corte de último recurso para asuntos penales en el Estado de Texas. La corte más alta para asuntos civiles y juveniles es la Corte Suprema de Texas . Si bien la Corte Suprema (SCOTX) y la Corte de Apelaciones Penales (CCA) tienen nueve miembros cada una según la Constitución de Texas , el tamaño de las cortes de apelaciones intermedias se establece porestatuto y varían mucho, dependiendo de las presentaciones históricas de casos y para que los jueces de cada tribunal puedan adjudicar oportunamente el volumen de casos que se les presentan regularmente. El número total de escaños intermedios de la corte de apelaciones asciende actualmente a 80, que van desde tres (Texarkana, El Paso, Waco, Eastland y Tyler), cuatro (Amarillo y Beaumont), seis (Austin y Corpus Christi-Edinburg), siete (Fort Worth y San Antonio), nueve (Houston-1st y Houston-14th) y trece (Dallas) por cancha.
Los tribunales de apelación compuestos por más de tres jueces escuchan y deciden casos en paneles de tres. Esos tribunales con más de tres jueces se sientan en paneles rotativos y no se sientan consistentemente con los mismos jueces. En algunos casos, los jueces escucharán los argumentos de los abogados de las partes en lo que se denomina argumento oral. Los abogados presentan sus argumentos uno a la vez, generalmente durante veinte minutos cada uno, seguido de una breve refutación del apelante, la parte que se queja de la decisión del tribunal inferior. Durante las presentaciones de los abogados, la justicia suele intercalar con preguntas que los abogados responden en el acto. En raras ocasiones, todos los jueces de un tribunal de apelaciones se sientan juntos en banc para reconsiderar la decisión de un panel o para asegurar la coherencia en la jurisprudencia de ese tribunal. La consideración en banc es 'desfavorecida' de acuerdo con la regla de apelación 41.2(b). El proceso en banc también se utiliza para anular un precedente anterior del mismo tribunal que de otro modo seguirían sus paneles. Los precedentes establecidos por un tribunal de apelaciones son vinculantes para el tribunal. tribunales inferiores en su propio distrito, pero no en otros.
Las distintas cortes de apelaciones ocasionalmente, pero rara vez, dictan sentencias contradictorias sobre el mismo asunto legal. En gran parte, la Corte Suprema de Texas (en casos civiles) o la Corte de Apelaciones en lo Penal (en casos penales) existen para resolver estos raros conflictos y establecer un precedente legal consistente para los litigantes del estado. Las decisiones de los dos tribunales de último recurso sobre cuestiones de derecho son vinculantes para todos los tribunales estatales y también las siguen los tribunales federales cuando conocen de casos regidos por la ley estatal de Texas.
Los tribunales federales con sede en Texas aplican la ley estatal cuando el caso no está controlado por la ley federal o por la ley de otra jurisdicción basada en la elección contractual de la ley u otra base para la aplicación de la ley de otra jurisdicción. No es raro que los tribunales federales de distrito con sede en Texas y el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. hagan conjeturas sobre cómo dictaminaría el Tribunal Supremo de Texas sobre una cuestión de ley estatal que aún no se ha resuelto debido a un conflicto entre los tribunales de apelaciones intermedios. [1] Tal problema también se puede remitir a la Corte Suprema de Texas mediante una pregunta certificada, [2] pero este procedimiento rara vez se emplea.
Al igual que los miembros de la Corte Suprema de Texas y la Corte de Apelaciones en lo Penal , los jueces de las Cortes de Apelaciones intermedias de Texas son elegidos en elecciones partidistas por períodos de seis años. Sin embargo, algunos son designados inicialmente por el gobernador de Texas para cubrir las vacantes y luego se postulan como titulares en las próximas elecciones.
