El Cuarto Camino es un enfoque hacia el autodesarrollo desarrollado por George Gurdjieff durante años de viajes por Oriente (c. 1890 – 1912). Combina y armoniza lo que él consideraba tres "maneras" o "escuelas" tradicionales establecidas: primero, las del cuerpo; segundo, las emociones; y tercero, la mente (concretamente la de faquires , monjes y yoguis ). Los estudiantes suelen referirse al Cuarto Camino como "El Trabajo", "Trabajar sobre uno mismo" o "El Sistema". Se desconocen los orígenes exactos de algunas de las enseñanzas de Gurdjieff, pero se han sugerido varias fuentes. [1]
El término "Cuarto Camino" fue utilizado además por su alumno PD Ouspensky en sus conferencias y escritos. Después de la muerte de Ouspensky, sus alumnos publicaron un libro titulado El cuarto camino basado en sus conferencias. Según este sistema, las tres escuelas o caminos tradicionales "son formas permanentes que han sobrevivido a lo largo de la historia prácticamente sin cambios y se basan en la religión. Cuando existen escuelas de yoguis, monjes o faquires, apenas se distinguen de las escuelas religiosas. La cuarta vía se diferencia en que "no es una vía permanente". No tiene formas o instituciones específicas y va y viene controlado por algunas leyes particulares propias." [2]
Cuando esta obra termina, es decir, cuando se ha cumplido el objetivo fijado antes, el cuarto camino desaparece, es decir, desaparece del lugar dado, desaparece en su forma dada, continuando tal vez en otro lugar en otra forma. . Las escuelas del cuarto camino existen para las necesidades del trabajo que se realiza en relación con el emprendimiento propuesto. Nunca existen por sí mismas como escuelas con fines de educación e instrucción. [3]
El Cuarto Camino aborda la cuestión del lugar de la humanidad en el Universo y las posibilidades de desarrollo interior. Enfatiza que las personas normalmente viven en un estado denominado "sueño despierto" semihipnótico, mientras que son posibles niveles más elevados de conciencia, virtud y unidad de voluntad.
El Cuarto Camino enseña cómo aumentar y centrar la atención y la energía de diversas maneras, y cómo minimizar las ensoñaciones y la distracción. Este desarrollo interior en uno mismo es el comienzo de un posible proceso posterior de cambio, cuyo objetivo es transformar al hombre en "lo que debe ser".
Los seguidores de Gurdjieff creían que era un maestro espiritual, [4] un ser humano que está completamente despierto o iluminado . También fue visto como un esoterista u ocultista . [5] Estuvo de acuerdo en que la enseñanza era esotérica, pero afirmó que nada de ella estaba oculta en secreto, sino que muchas personas carecen del interés o la capacidad para comprenderla. [6] Gurdjieff dijo: "La enseñanza cuya teoría se expone aquí es completamente autosuficiente e independiente de otras líneas y ha sido completamente desconocida hasta el momento". [7]