Fox Glacier ( maorí : Weheka ), llamado Weheka hasta la década de 1940, es un pueblo en la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda. El pueblo está cerca del glaciar Fox del mismo nombre / Te Moeka o Tuawe .
Bruce Bay está a 46 km (29 millas) al suroeste del pueblo y Franz Josef / Waiau está a 23 km (14 millas) al noreste. La carretera estatal 6 atraviesa el pueblo. [3] [4] El pueblo está a 6 km (3,7 millas) del glaciar Fox del mismo nombre y a una distancia similar del lago Matheson . [5]
Fox Glacier es principalmente un centro de servicios para turistas, aunque también presta servicios a la comunidad agrícola local. El pueblo cuenta con el aeródromo Fox Glacier .
El pueblo fue conocido como Weheka hasta la década de 1940, cuando el nombre de la oficina de correos se cambió a Fox Glacier, [6] en honor al cercano glaciar del mismo nombre. El glaciar recibió el nombre de Glaciar Fox en 1872 después de una visita del entonces primer ministro de Nueva Zelanda, William Fox . [7]
Los orígenes del asentamiento se encuentran a 20 kilómetros (12 millas) de distancia, en la costa de Gillespies Beach , que experimentó una fiebre del oro en la década de 1860. En aquella época, Gillespies fue durante un breve período la tercera ciudad más grande de la costa oeste. A medida que disminuyó la cantidad de oro recuperado, la mayor parte de la población, incluida la familia de mineros Sullivan, siguió adelante. Patrick Sullivan se mudó tierra adentro con su amigo Fred Williams para intentar cultivar en un área conocida como el Valle de Weheka. [8] Julia Sullivan se casó con Fred Williams en 1893 y construyó una granja en las llanuras del río Cook , cerca del sitio actual del asentamiento. A principios del siglo XX, se habían talado grandes cantidades de bosque en las llanuras y se habían convertido en tierras de cultivo. [8]
El acceso al asentamiento todavía se realizaba por mar: los barcos desembarcaban en la playa de Gillespies y las mercancías se descargaban en las olas y se transportaban a caballo y en carreta de regreso a Weheka. El camino hacia el norte hacia Waiho (ahora Franz Josef / Waiau ) era muy pobre: el topógrafo Charlie Douglas escribió en la década de 1890: "... cuando pasé por ese camino, dejé el camino y me adentré en el monte porque era mucho mejor caminar". En 1903 fue mejorado y el Dr. Ebenezer Teichelmann lo describió como un buen hipódromo. [8]