Traces es una serie de novelas escritas por el autor británico Malcolm Rose , sobre las aventuras del investigador forense Luke Harding y su Mobile Aid To Law And Crime, Malc. El primer libro, Framed! , ha sido seleccionado por la Junta de Libros para Jóvenes de los Estados Unidos y el Consejo del Libro Infantil como Libro Internacional Destacado en 2006. [1]
Seis libros de la serie fueron publicados entre 2005 y 2007 por Kingfisher Books en el Reino Unido y Turtleback Books en los Estados Unidos. Los seis libros, más un séptimo, Murder Club (2013), han sido publicados desde entonces por el autor en Amazon Kindle .
El universo de Traces se ubica explícitamente en una Inglaterra futura, donde el Sur decadente y semiabandonado es apoyado y temido por el Norte vibrante y exitoso.
Inglaterra es algo así como una dictadura benévola, pero el dictador es un sistema informático. El país está dirigido por Autoridades no nombradas y generalmente benignas, que separan a los niños de sus padres de forma permanente a la edad de cinco años, para que se críen en escuelas residenciales hasta que se gradúen. En este momento asumirán el empleo para el que se han estado capacitando. Los adultos son emparejados de por vida bajo la dirección de las Autoridades: los socios son seleccionados por los Comités de Emparejamiento locales en función de la edad y las aptitudes. El emparejamiento generalmente se anuncia a mediados de la adolescencia y el emparejamiento se lleva a cabo a la edad de veinte años. La mayoría de la gente se contenta con aceptar la dirección dada, pero un tema recurrente en los libros es la insatisfacción de Luke Harding con el sistema del Comité de Emparejamiento. Como científico, cuando cumpla veinte años, lo emparejarán con la bióloga Georgia Bowie a pesar de su deseo de estar con el músico y amigo cercano Jade Vernon. Su lucha por estar juntos es una parte central de varias de las historias. No se sabe si se emparejarán, pero parece poco probable. Jade ha desempeñado un papel importante en varias historias, pero como investigador forense, la mayor parte del trabajo de Luke se desarrolla en los barrios marginales del sur, mientras que el trabajo de Jade se desarrolla en los centros culturales del norte.
El lector se da cuenta gradualmente de que, aparte de unas pocas personas raras de piel blanca, la mayoría de las personas tienen piel morena. Las mascotas comunes, como los gatos y los perros, están al borde de la extinción. Fumar es ilegal. El transporte de casi todo se realiza por avión, autobarcaza o sistema de taxis automatizados (los taxis circulan por las autopistas de todo el país, similares a los sistemas de Tránsito Personal Rápido propuestos en muchos lugares, pero mucho más avanzados). Además, los niños seleccionan sus futuros trabajos en el año 8 de educación, similar pero no igual a las "Opciones" de un estudiante actual del año uno o dos, donde él o ella elige sus materias GCSE, especializándose en una escala más general.
Luke Harding es un investigador forense recién titulado; se le da su primer caso, para resolver el misterio de las muertes en su escuela, donde el propio Luke es el principal sospechoso. Luke lucha por atrapar al asesino antes de que lo arresten.