Frances Elizabeth Anne Waldegrave, condesa Waldegrave (1821–1879) era la hija de John Braham , el cantante.
Frances nació en Londres el 4 de enero de 1821. Se casó, el 25 de mayo de 1839, con John James Waldegrave (hijo ilegítimo de John Waldegrave, sexto conde de Waldegrave ) de Navestock, Essex, quien murió el mismo año.
Se casó en segundo lugar, el 28 de septiembre de 1840, con su hermano menor legítimo, George Edward, séptimo conde de Waldegrave . Después del matrimonio, su marido fue condenado a seis meses de prisión por agresión. Durante su detención, ella vivió con él en la prisión Queen's Bench y, cuando fue liberado, se retiraron al campo. A la muerte de Lord Waldegrave el 28 de septiembre de 1846, se encontró en posesión de todas las propiedades de Waldegrave (incluidas las residencias en Strawberry Hill , Chewton en Somerset y Dudbrook en Essex ), pero con poco conocimiento del mundo para guiar su conducta. .
En este puesto, contrajo matrimonio por tercera vez y se casó el 30 de septiembre de 1847 con George Granville Harcourt de Nuneham y Stanton Harcourt, Oxfordshire. [1] Su tercer marido, que era viudo y era mayor que ella por treinta y seis años (tenía sesenta y dos en la fecha del matrimonio, mientras que ella solo tenía veintiséis), era el hijo mayor de Edward Harcourt , arzobispo de York. y seguidor de Peel, a quien apoyó en el parlamento como miembro de Oxfordshire. [ cita requerida ]
Como esposa de Harcourt, Lady Waldegrave mostró por primera vez su rara capacidad como líder y anfitriona de la sociedad. Sobre su conducta con Harcourt, Sir William Gregory escribió en su Autobiografía : "Ella fue una excelente esposa para él, y ni durante su vida con él ni antes hubo un susurro de menosprecio hacia su carácter. Ninguna gran dama mantuvo la cabeza en alto. o más rigurosamente gobernó su sociedad. Su hogar siempre fue alegre, y sus fiestas en Nuneham fueron las más animadas de la época; pero ella nunca sufrió el más mínimo indecoro, ni toleró las irregularidades ". Le encantaban las representaciones teatrales privadas, y su pieza favorita, que interpretó una y otra vez tanto en Nuneham como en Woburn , fue Honeymoon., porque tenía algunas alusiones a su propia posición. Siempre decía que le hubiera gustado actuar como Lady Teazle , si no hubiera sido porque las referencias al viejo marido eran demasiado directas. Las otras piezas en las que actuó fueron generalmente traducciones de vodevilles franceses.
Algunos años antes de la muerte de Harcourt decidió reabrir Strawberry Hill, que le había dejado su segundo marido, cuyo padre lo había heredado de Horace Walpole.. La mansión había sido completamente desmantelada por Lord Waldegrave y despojada de todos sus tesoros en 1842. Conservó la casa de Horace Walpole exactamente como estaba y le devolvió muchos de sus tesoros dispersos. El ala del establo se transformó en un conjunto de dormitorios para invitados, y se unió al edificio principal por dos grandes habitaciones. Estos contenían dos colecciones, una de fotografías del siglo XVIII de miembros de las familias de Walpole y Waldegrave, la otra de retratos de sus propios amigos y contemporáneos. Strawberry Hill, cuando terminó, se convirtió en un punto de encuentro aún más conveniente para la sociedad política y diplomática de Londres que Nuneham.