Francine Clark
Francine Juliette Modzelewska nació en 1876 en Francia de una madre soltera que trabajaba como modista. Francine cambió su apellido polaco Modzelewska a "Clary" en algún momento durante su adolescencia. [1] Una actriz de la famosa Comédie Française , Francine apareció en el escenario con Sarah Bernhardt durante su carrera. [2]
Francine se casó con Sterling Clark de la fortuna Singer Sewing Machine en 1919. [3] Francine tenía una hija, Viviane, de una relación anterior que resultó ser una fuente de tensión entre la familia Clark. Ninguno de los otros Clarks asistió a la ceremonia civil de Francine y Sterling celebrada en Francia. Francine se convirtió en ciudadana estadounidense al día siguiente de la ceremonia. [4] Los Clarks se mudaron a la ciudad de Nueva York y establecieron su residencia en un apartamento de dieciocho habitaciones en Park Avenue.pero continuaron dividiendo su tiempo entre París y la ciudad de Nueva York por el resto de sus vidas. Francine y Sterling "se adoraban", escribió más tarde un amigo suyo, y compartían el gusto por "la gran comodidad sin ostentación, la buena comida y ... Burdeos añejo". [5]
Francine y Sterling compitieron con caballos en los Estados Unidos y Europa. En 1930, compraron cuarenta y cinco acres en Normandía para establecer una granja de caballos, además de construir una gran granja de caballos en Upperville, Virginia . [6]
Juntos, los Clarks crearon una colección de pinturas, plata, esculturas, porcelana, dibujos y grabados con total confianza en sus propios juicios y gustos. Al igual que su esposo, Francine tenía un gran interés en coleccionar arte y expresó sus opiniones cuando la pareja se reunió con los marchantes. Sterling se refirió a su esposa como su "piedra de toque para juzgar imágenes". Una vez describió a Francine como "una excelente juez, mucho mejor que yo a veces, aunque he sabido que ella comete errores debido a temas encantadores". [7]
En 1950, los Clarks fundaron el Sterling and Francine Clark Art Institute como un hogar permanente para su colección. Durante la construcción, Sterling y Francine vivieron en un apartamento en el campus, supervisando cada detalle del edificio original de 1955. [8] El museo se abrió al público por primera vez en 1955.
