Francis Marion Smith (2 de febrero de 1846 - 27 de agosto de 1931) (una vez conocido a nivel nacional e internacional como "Borax Smith" y "The Borax King" [1] [2] ) fue un minero estadounidense , magnate de los negocios y constructor cívico en el Desierto de Mojave , el Área de la Bahía de San Francisco y Oakland, California .
Frank Smith creó el extenso Key System de transporte público interurbano , que operaba en Oakland, East Bay y San Francisco .
Francis Marion Smith nació en Richmond, Wisconsin en 1846. Fue a las escuelas públicas y se graduó de Milton College . A la edad de 21 años, dejó Wisconsin para buscar riqueza mineral en el oeste americano , comenzando en Nevada . [3]
En 1872, mientras trabajaba como leñador, descubrió un rico suministro de ulexita en Teel's Marsh , cerca del pueblo que fundaría diez años después, Marietta, Nevada . Hizo un reclamo, fundó una empresa con su hermano Julius Smith y estableció una fábrica de bórax en el borde del pantano para concentrar los cristales de bórax y separarlos de la suciedad y otras impurezas.
En 1877, Scientific American informó que los hermanos Smith enviaron su producto en una carga de 30 toneladas utilizando dos vagones grandes con un tercer vagón para comida y agua tirado por un equipo de 24 mulas durante 160 millas (260 km) a través del Gran Desierto de la Cuenca . desde Marietta hasta el apartadero de Central Pacific Railroad más cercano en Wadsworth, Nevada .
Smith luego adquirió propiedades en Columbus Marsh y Fish Lake. Luego, en 1884, Smith compró a su hermano. Si bien las operaciones reducidas continuaron en Teels , Smith ahora enfocó sus energías y la extracción de bórax en Death Valley y en la mina 20 Mule Team Canyon en Amargosa Range al este. En 1890, tras la sobreextensión financiera de Harmony Borax Works de William Tell Coleman , adquirió las obras y participaciones de bórax de Coleman en el oeste de Nevada, la región del Valle de la Muerte y en las montañas Calico cerca de Yermo, California . Smith luego los consolidó con sus propias participaciones para formar Pacific Coast Borax Company en 1890.