Francis William Reitz Sr.
Francis William Reitz Sr. MLC MLA (31 de diciembre de 1810 - 26 de junio de 1881) fue un miembro influyente de ambas cámaras del Parlamento del Cabo de Buena Esperanza .
Generalmente conocido simplemente como " Frank Reitz ", nació en la casa de su familia en Heerengracht en Ciudad del Cabo. Fue bautizado "Francis William" sólo después de que el nombre elegido por sus padres para él (François Guillaume) fuera rechazado por el capellán inglés por sonar demasiado francés. Fue educado localmente en el Riebeek Instituut , antes de estudiar agricultura en Escocia y viajar extensamente por Europa. Viajó y estudió desde Escocia a Italia y Alemania, durante varios años, adquiriendo una gran riqueza de conocimientos y experiencia, especialmente en las ciencias.
En general, era más teórico que práctico en sus intereses, pero fue enormemente influyente en la redacción de artículos académicos sobre agricultura, así como en la creación de clubes de lectura y sociedades agrícolas. También editó revistas y dio conferencias sobre temas agrícolas, y siguió siendo el centro de la agricultura organizada del Cabo durante la mayor parte del resto de su vida. Cuando Jan Hendrik Hofmeyr (Onze Jan) fundó Het Zuid-Afrikaansche Tijdschrift en 1878, como era de esperar, Reitz fue invitado a trabajar como coeditor.
Reitz era un amigo cercano y desde hacía mucho tiempo del Dr. Henry White , el médico residente de la comunidad que residía en el "Klein Huis" (la vivienda agrícola actual) en la finca Rhenosterfontein de Reitz y también se desempeñó como miembro del Parlamento. El Dr. White y Frank Reitz fueron descritos como un dúo conocido y con carácter, "adorablemente dickensianos en sus formas y apariencia" , propensos a la "preocupación parroquial" y con un enfoque amable e inclusivo para todos en la comunidad. [1]
Inicialmente solo se sintió atraído por la política debido a la "Agitación de los convictos" de 1849, donde representó a las comunidades de la región de Overberg. Primero sirvió en el Consejo Legislativo temprano, débil y nominal desde el 6 de septiembre de 1850, cuando fue elegido, junto con Andries Stockenström , Christoffel Brand y John Fairbairn . Sin embargo, el gobernador Harry Smith instaló a un miembro títere, el proimperialista Robert Godlonton , como un medio para influir en el consejo. Los cuatro miembros "populares" intentaron enmendar la constitución pero, al verse obstaculizados, dimitieron en masa y redactaron los famosos "Dieciséis artículos" como propuesta de constitución democrática para el país. Estos fueron trasladados a Londres y se produjo una larga controversia.
Cuando el Cabo logró su primer parlamento real en 1854, Reitz fue elegido para representar la mitad occidental del país (que en ese momento estaba dividido en dos "provincias"). Sirvió durante casi diez años.
