Frank Byrne (1848–1894) fue un instigador de los Invencibles Nacionales Irlandeses , la rama radical de la Hermandad Republicana Irlandesa . Estuvo implicado, si no como organizador, al menos como el espíritu detrás de los asesinatos de Lord Frederick Cavendish y el subsecretario Thomas Henry Burke en los asesinatos de Phoenix Park del 6 de mayo de 1882. Fue uno de los dos únicos que lograron huir de Irlanda. para escapar del enjuiciamiento por el crimen. [1] Su fuga fue la fuente de muchas disputas legales en Irlanda, Francia y los Estados Unidos.
Byrne nació en Irlanda el 9 de noviembre de 1848. [2] Participó en el fallido Rising at Tallaght en 1867. [ cita requerida ] Estaba casado con Mary Ann Monneypenny y tenía dos hijos. Las simpatías de la Sra. Byrne estaban con su esposo y ella era una participante activa en sus actividades. [3]
Frank Byrne fue ayudante de Charles Stewart Parnell y secretario de la Irish Home Rule League y la Irish National Land League . Aunque era un ferviente partidario de los objetivos tanto del gobierno autónomo irlandés como de la abolición del latifundismo en Irlanda, se volvió mucho más revolucionario y se opuso a los métodos de negociación de Parnell. Después de que la Ley de Coerción de 1881, diseñada para sofocar a los granjeros irlandeses, condujo al arresto de Parnell, Byrne y varios Land Leaguers de ideas afines se unieron como los Invencibles Nacionales Irlandeses que creían en ideas violentas para combatir a los administradores británicos. [4]
El 6 de mayo de 1882, dos miembros del gobierno británico en Irlanda, el secretario en jefe para Irlanda, Lord Frederick Cavendish, y el subsecretario para Irlanda, TH Burke, fueron asesinados a puñaladas en Phoenix Park, Dublín, por miembros de los Invencibles. Aunque veintiún conspiradores fueron arrestados y juzgados, los líderes de los Invencibles, incluido Frank Byrne, no habían sido localizados ni detenidos. [5] Se creía que la Sra. Byrne era la mujer que trajo a Dublín los cuchillos quirúrgicos con los que se cometieron los asesinatos de Phoenix Park. [6] Fue arrestada pero posteriormente liberada cuando el informante James Carey no pudo identificarla . [6]Estos cuchillos, se dijo, habían estado durante algún tiempo en las oficinas de Londres de la Liga Nacional Irlandesa de Gran Bretaña. [7] : 553
Después de los asesinatos, Byrne escapó a París. Se dice que Parnell le dio a Byrne £ 100 para financiar la fuga, [8] pero Parnell siguió negando su participación en los Invencibles y cualquiera de sus actividades. [9] Byrne fue arrestado en París, pero pronto liberado. [7] : 553 Había servido en una compañía irlandesa adjunta a uno de los regimientos franceses en el ejército bajo el mando de Bourbaki durante la guerra franco-prusiana y había recibido varias medallas por conducta meritoria. [10] Afirmó que esta fue la razón de su liberación. [11]
Al ser liberado, emigró a Nueva York, llegando el 28 de marzo de 1883. [3] En Nueva York, Byrne tomó parte activa en la propaganda del fenianismo. En una reunión en Nueva York el 2 de julio de 1883, justificó los asesinatos de Phoenix Park: