Frank John Gravino (29 de enero de 1923 - 5 de abril de 1994) fue un veterano jardinero de béisbol de ligas menores que jugó desde 1940 hasta 1942 y desde 1946 hasta 1954. Conocido como el "mejor toletero en la historia de la Liga Norte ", [1] bateó .292 con 271 jonrones y un porcentaje de slugging de .583 en sus 12 años de carrera. [2]
Gravino firmó con los Cardenales de St. Louis y comenzó su carrera como lanzador de 17 años en 1940. Jugando para los Williamson Red Birds de Clase D ese año, tenía marca de 10-5 con una liga de Mountain State, liderando 133 bases por bolas ( en 130 entradas lanzadas) y una efectividad de 4.57 en 25 juegos en el monte. Bateó .227 con dos jonrones en 39 juegos en el plato. Al año siguiente, con Williamson y los Pilotos de Batesville de Clase D , bateó .218 con dos jonrones en 62 juegos. Solo lanzó para Batesville esa temporada y tuvo un récord de 3-5 con efectividad de 6.75 en 14 juegos. Bateó .198 sin jonrones en 52 juegos para los Cardenales de Clase D de Albany.en 1942, pero tuvo foja de 13-9 con efectividad de 3.52 en 28 apariciones como pitcheo. No jugó profesionalmente desde 1943 hasta 1945 debido a la Segunda Guerra Mundial .
Volvió al sistema de cardenales en 1946 y golpeó .339 con 30 dobles, 15 triples, 21 jonrones y un porcentaje de slugging de 0.628 para los de clase D Hamilton cardenales y Clase-B Allentown cardenales . La próxima temporada, en 115 juegos divididos entre los Cardenales de Clase C Winston-Salem (104 juegos) y los Reales de Clase A de Omaha (11 juegos), Gravino bateó .299 con 16 jonrones. Bateó .277 con 18 jonrones y 74 carreras impulsadas para los Rochester Red Wings de Triple-A en 1948 y en 1949, en un año dividido entre los Cardenales de Clase A de Columbus y Omaha, bateó .273 con siete jonrones en 70 juegos. .
Dejó el sistema de los Cardinals después de la temporada de 1949 y jugó en la Liga Panameña de Béisbol Profesional ese invierno. [3] Luego jugó en béisbol no afiliado en 1950 y 1951. En 1950, bateó .252 con 18 jonrones en 80 juegos divididos entre los Bravos de San Juan Clase C y los Santos de San Petersburgo Clase B , terminando segundo. por detrás de Silvio García , en la Liga Provincial en cuadrangulares. Tuvo su primera de cuatro temporadas consecutivas de más de 35 jonrones en 1951, bateando .289 con 42 jonrones en 121 juegos para St. Jean. Lideró la Liga Provincial en jonrones y fue segundo en total de bases (284) y porcentaje de slugging (.627), detrás de Joseph Monteiro yJohnny Davis , respectivamente. Gravino pasó la mayor parte de 1952 con los Mellizos Fargo-Moorhead de Clase C no afiliados , pero comenzó el año con los Indios de Clase B Cedar Rapids en el sistema de los Indios de Cleveland . En general, bateó .280 con 37 jonrones en 121 juegos. Lideró la Liga Norte en jonrones, carreras impulsadas (108) y porcentaje de slugging (.643) e hizo el equipo All-Star de la Liga Norte esa temporada. [4]
Con Fargo-Moorhead, ahora afiliado de los Indios, nuevamente en 1953, Gravino bateó .352 con 52 jonrones, 174 carreras impulsadas, 12 triples, 369 bases totales y un porcentaje de slugging de .783 en 125 juegos. Lideró la Liga Norte en jonrones (el segundo clasificado tuvo 18), carreras impulsadas, porcentaje de slugging y bases totales. Estableció récords de la liga en jonrones y carreras impulsadas. [5] Se colocó detrás de Horace Greenwood en hits con 166, terminó detrás de Santo Luberto en promedio de bateo, empató en el segundo lugar en juegos jugados y empató en tercer lugar en triples. Su golpe caliente ayudó a impulsar a los Mellizos a un banderín de liga esa temporada y le valió los honores de Jugador Más Valioso de la liga. [6] [7] También es de destacar que jugó junto a Roger Maris en los jardines esa temporada. [8]Regresó a los Mellizos en 1954 y bateó .301 con un récord de 56 jonrones, 354 bases totales y un porcentaje de slugging de .707 en 135 juegos, lo que nuevamente llevó a los Mellizos a un banderín. Una vez más, lideró la Liga Norte en hits, porcentaje de slugging y bases totales, mientras que superó en número a las salidas de jonrones de cuatro equipos completos de la Liga Norte esa temporada. [8] A pesar de obtener números líderes en la liga en 1954, el deterioro de la vista lo obligó a terminar su carrera prematuramente. [6]