Public Eye es unaserie dramática de televisión británica que se desarrolló entre 1965 y 1975, con un total de siete series. Fue producido por ABC Television para tres series y Thames Television para otras cuatro. La serie mostraba los casos y las investigaciones manejadas por el agente de investigación Frank Marker ( Alfred Burke ), un soltero soltero que tiene poco más de cuarenta años cuando comienza la serie. El título es un giro en el "detector privado" más habitual.
La serie fue creada por los escritores Roger Marshall y Anthony Marriott con el objetivo de alejarse de los héroes de "mandíbula cuadrada" del tipo que aparecen en las películas de Hollywood, un deseo compartido por Alfred Burke , el actor elegido para interpretar a Marker. Este objetivo permitió flexibilidad en la estructura y la trama de los episodios; cada episodio individual generalmente trataba de un caso individual de Marker, pero durante la vida del programa se produjeron arcos argumentales que abarcaban varios episodios, o en un caso, una serie completa. El trabajo de Marker abarcó ampliamente, desde asuntos rutinarios como la recopilación de pruebas para divorcios (en un momento en que la ley británica exigía pruebas de infidelidad u otra razón de peso para anular un matrimonio) oinvestigaciones de solvencia , hasta investigaciones más exóticas, como la búsqueda de personas desaparecidas (o, en un caso, un lebrel ganador de un premio ). Muchas de las narraciones concluyen con Marker dejando una situación como estaba al comienzo del episodio; por ejemplo, en "El hombre que no comía dulces", no le dice a su cliente que ella es una de las tres esposas de su esposo. .
El primer episodio de la serie se transmitió (en blanco y negro) en enero de 1965 y se desarrolló en Londres, aunque en realidad se realizó muy poco (si es que hubo alguno) trabajo de ubicación y los episodios se limitaron principalmente al estudio de televisión. De los 41 episodios producidos por ABC, actualmente se sabe que solo cinco existen en formato de transmisión por televisión; el resto son víctimas de la política común de la compañía de televisión de borrar archivos . Sin embargo, quedan dos episodios de la primera serie.
En "Nadie mata a Santa Claus", el segundo episodio de la primera serie (transmitido el 30 de enero de 1965), Marker juega un papel relativamente pequeño en la trama. El episodio establece aspectos clave del personaje de Marker: su modesto estilo de vida que surge de sus modestos honorarios por su trabajo, las "seis guineas al día más gastos" que se citan con frecuencia (que se convirtieron en £ 6,30 por día en los últimos episodios producidos por Thames, una vez Gran Bretaña convertida a moneda decimal)—su oficina destartalada y el hecho de que a menudo se ve obligado a aceptar casi cualquier oferta de trabajo solo para ganarse la vida. La trama trata sobre la contratación de Marker para proteger a un hombre de negocios bastante desagradable, Carson, que está recibiendo amenazas de muerte. De acuerdo con el espíritu de la serie de minimizar la violencia física, Marker insiste en ser empleado como chofer en lugar de guardaespaldas. Termina recibiendo una paliza física por su cliente desagradable, una paliza que en su mayoría está fuera de la pantalla y de la que el espectador solo ve los resultados. El episodio termina con Marker rechazando una oferta de empleo permanente de Carson y volviendo a sus formas independientes.
El trabajo de Marker por necesidad a menudo lo involucraba con la policía y el inframundo criminal; a ambas facciones no les agrada pero, aunque lo necesitan, le hacen la vida difícil. El otro episodio superviviente de la serie 1, "La mañana no era tan caliente", ve a Marker cruzarse con una banda criminal organizada; figuras del inframundo lo arrojan al río Támesis como "persuasión" para que abandone sus investigaciones sobre el paradero de una niña desaparecida para la que ha sido contratado para rastrear; se ha visto obligada a una vida de vicio profesional a instancias de la pandilla. En parte como resultado de esto, al comienzo de la segunda serie, decide dejar Londres y se muda a la segunda ciudad de Inglaterra, Birmingham . Las cosas no mejoran y él continúa envuelto en un mundo de figuras sombrías.