Sus padres fueron el especulador de tierras Lewis Francis Smith y Sarah Leicester. Llegó a Victoria alrededor de 1867 y luego pasó algún tiempo en Hobart . Trabajó como aprendiz de impresor en Victoria y luego se mudó a Balmain en Sydney alrededor de 1877. Se formó como abogado, sin embargo, nunca ejerció. Hacia 1872 se casó con Sarah Thursdon, con quien tuvo una hija. [1]
En 1887 fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur como miembro de Libre Comercio de Balmain . Fue reelegido en 1889, pero fue derrotado en 1891. [2]
Smith fue director gerente de Australian Mercantile Loan and Guarantee Company desde septiembre de 1889 hasta septiembre de 1890, y la empresa fue liquidada el 11 de septiembre de 1891. [3] En febrero de 1892 fue declarado culpable de conspiración para tergiversar de manera fraudulenta los asuntos financieros de la empresa, [4] y fue condenado a 7 años de prisión. [5] Peter Howe , otro miembro de la Asamblea Legislativa, también fue director de la empresa. En 1891, Howe había sido declarado culpable de conspiración para defraudar a la empresa y también fue condenado a 7 años de prisión. [6]
Intentó volver a la política, presentándose como candidato independiente de Libre Comercio en las elecciones de julio de 1895 para Balmain North , pero obtuvo solo 32 votos. [9]