Muerte de Frank Valdés
El 17 de julio de 1999, el preso del corredor de la muerte Frank Valdés (28 de octubre de 1962 - 17 de julio de 1999) fue asesinado en la prisión estatal de Florida en el condado de Bradford. Esa mañana, nueve oficiales penitenciarios, que portaban pistolas paralizantes, [1] entraron en su celda y presuntamente lo golpearon hasta matarlo. [2]
Valdés recibió una sentencia de muerte como resultado del tiroteo fatal en 1987 del oficial correccional de la Institución Correccional de Glades , Fred Griffis. En ese momento, Valdés estaba tratando de ayudar a escapar a un recluso. [3] Su compañero de prisión William Van Poyck (4 de julio de 1954 - 12 de junio de 2013) fue condenado a muerte por su papel en el asesinato de Griffis y ejecutado el 12 de junio de 2013 .
Después de la muerte de Valdés, los fiscales del proceso penal estatal afirmaron que el ataque contra él se debió a un deseo de evitar que hablara sobre el maltrato a los reclusos con los periodistas. [4] El Departamento Correccional de Florida (FDC, por sus siglas en inglés) declaró que Valdés había amenazado a uno de los oficiales, lo que llevó a que llamaran a un equipo de extracción a su celda. [5]
El incidente ocurrió en el área X-Wing de la prisión. [5] Los internos afirmaron que los funcionarios del correccional colocaron el cuerpo en un pasillo y usaron lejía para limpiar la celda de Valdés; los reclusos afirmaron que los oficiales colocaron el cuerpo de Valdés en otra celda y luego llamaron al 911. La autopsia mostró huellas de botas de oficiales correccionales en la piel de Valdés, [2] y también tenía costillas rotas. [1] Valdés fue declarado muerto en el Hospital Shands en Starke . Ese día, el Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida (FDLE) fue notificado sobre el incidente. [5]
Se alegó que Valdés se suicidó saltando de su litera y golpeando los barrotes de la celda. [2] El FDLE dictaminó que murió a causa de una golpiza. Los nueve oficiales, que fueron suspendidos de sus trabajos, se negaron a hablar. Esto llevó a la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) a unirse a la investigación del FDLE. [1]
El capitán Timothy Alvin Thornton, el sargento Charles Austin Brown, el sargento Jason Patrick "JP" Griffis y el sargento Robert William Sauls fueron acusados formalmente por un gran jurado del condado de Alachua, Florida, el 3 de febrero de 2000. [6] Los cargos fueron asesinato en segundo grado, oficial corrupción, agresión a un recluso y agresión agravada. [4] Los otros cinco guardias también tenían cargos. Un acusado fue absuelto en 2000. [5] En 2002, Thornton, Griffis y Brown fueron absueltos. [4] El jurado que dio el veredicto estuvo compuesto por cinco hombres y una mujer. [3] Bill Cervone, el Fiscal del Estado de Florida, retiró los cargos restantes en 2002. Cervone argumentó que el juicio fue problemático ya que estaba enCondado de Bradford, Florida , donde se encuentran otras prisiones, y también citó las dos absoluciones anteriores. [5]
