Franklin Noble Billings (8 de marzo de 1829-11 de diciembre de 1894) fue un comerciante y hombre de negocios de Vermont. Miembro de la prominente familia Billings, se destacó por sus participaciones de inversión y roles gerenciales en varias empresas de Vermont. Era el padre del gobernador Franklin S. Billings y abuelo del juez Franklin S. Billings Jr. Además, era hermano de Frederick H. Billings , tío de Mary Billings French y tío abuelo de Mary French Rockefeller .
Franklin Noble Billings nació en Royalton, Vermont el 8 de marzo de 1829, hijo de Oel Billings (1788-1871) y Sophia (Wetherbe) Billings (1796-1870). [1] Su familia se mudó a Woodstock, Vermont cuando tenía seis años, y fue educado en las escuelas de Royalton y Woodstock. [1] A los 13 años, Billings comenzó una carrera mercantil cuando aceptó un puesto en la tienda general de OA Bryant. [1] Más tarde se mudó a la tienda propiedad de Abram Stearns y se instaló con la familia Stearns mientras continuaba aprendiendo su oficio. [1] De 1842 a 1846, Billings completó su educación asistiendo a la Academia Woodstock. [2]
Durante la fiebre del oro de California , Billings viajó a California y se unió a su hermano Frederick, quien se había convertido en un destacado abogado en San Francisco . [1] Billings trabajó en el negocio mercantil en el almacén de San Francisco de Simmons, Hutchinson, & Co., y fue empleado brevemente para reservar pasajes para viajeros y transporte de carga en un barco de vapor del río Sacramento , el Jenny Lind . [1] [3]
En 1852 regresó a Vermont. [1] Poco después de llegar a Woodstock, Billings y un primo viajaron a Freeport, Illinois para explorar oportunidades comerciales. [1] Decidieron no quedarse, y Billings regresó a Woodstock para considerar empresas más cercanas a casa. [1]
En 1854, Billings y su socio James B. Jones compraron la tienda y el inventario de George R. Chapman. [1] La tienda Jones & Billings operó hasta 1860, cuando un incendio quemó una gran parte del centro de Woodstock. [1] Billings construyó una tienda como parte del edificio comercial Phoenix Block de nueva construcción de Woodstock, y su nueva empresa se inauguró en abril de 1861. [1] Permaneció en el negocio hasta 1894, cuando vendió la tienda a EB Wilson y William J. Boyce. ; Boyce había trabajado para Billings durante más de 30 años. [1]
Otros esfuerzos comerciales en los que participó Billings incluyeron la promoción del ferrocarril Woodstock , del cual fue incorporador original y se desempeñó como presidente. [1] Además, fue presidente del Banco Nacional de Woodstock, Woodstock Gas Light Company y Woodstock Aqueduct Company . [1] Billings también formó parte de la junta directiva de Woodstock Hotel Company y de la biblioteca pública Norman Williams . [1] Cuando se incorporó Rutland and Woodstock Railroad Company en 1882, Billings era uno de los dos comisionados autorizados para ejecutar la suscripción inicial de acciones de la corporación. [4]