Vodopivec comenzó a trabajar con películas y fotografía en la escuela secundaria y durante la Segunda Guerra Mundial trabajó en Hrvatski slikopis , la compañía cinematográfica patrocinada por el estado que produjo cortos de propaganda para el régimen fascista de corta duración del Estado Independiente de Croacia . [1] Después de la guerra trabajó en noticiarios , antes de incorporarse a la productora Jadran Film , para la que rodó su primer cortometraje en 1947 y su primer largometraje en 1952 ( U oluji , dirigida por Vatroslav Mimica ). [1]
Su segundo largometraje fue The Girl and the Oak (1955, dirigida por Krešo Golik ), que le valió el Golden Arena a la mejor fotografía en el Festival de Cine de Pula de 1955 , los premios nacionales de cine yugoslavo. [2] Vodopivec pasó a trabajar con varios directores croatas de renombre en las décadas siguientes, incluidos Fadil Hadžić y Antun Vrdoljak , y ganó su segundo Golden Arena en 1969, por An Event de Hadžić y When You Hear the Bells de Vrdoljak . [3]
Junto con Oktavijan Miletić , es considerado el primer director de fotografía del cine croata cuyo trabajo destacó la importancia de la cinematografía en la calidad estética general del cine. [1] Su último largometraje fue Fliers of the Open Skies ( Letači velikog neba , 1977) y se retiró del cine a principios de la década de 1980. Vodopivec también recibió el Premio Vladimir Nazor a la Trayectoria en 1989, el premio nacional croata más importante para las artes. [1]