Franz Sigmund Leichter (nacido el 19 de agosto de 1930) sirvió en la Asamblea del Estado de Nueva York de 1969 a 1974 y en el Senado del Estado de Nueva York de 1975 a 1998.
Leichter nació en Viena , Austria . Llegó a los Estados Unidos como refugiado de la Europa ocupada por los alemanes en 1940 con su padre y su hermano. Según un artículo del 19 de agosto de 2020 publicado en los Amigos estadounidenses del Centro de Documentación de la Resistencia Austriaca, cuando "la Wehrmacht alemana invadió Francia en mayo de 1940", Leichter, su padre y su hermano "huyeron de París"; y "después de algunas semanas en Montauban, salieron de Francia con un certificado de salida falsificado, cruzaron España hasta Lisboa y tomaron un vapor griego hasta Estados Unidos", donde "Muriel Gardiner, una de las más grandes rescatadoras de refugiados austríacos en Estados Unidos , ayudó a los dos hijos a ser admitidos en un internado en Connecticut ". [1]
Su madre, Käthe Leichter (1895-1942), fue una destacada socióloga y feminista. Fue arrestada por la Gestapo en 1938, enviada al campo de concentración de Ravensbrück y asesinada en 1942. [2] El gobierno de Austria ha otorgado un premio anual Käthe Leichter en su honor desde 1992. [3] Su padre, Otto Leichter, murió en la ciudad de Nueva York en 1973. Su hermano Henry O. Leichter, nacido en 1924 en Austria, un abogado, murió en la ciudad de Nueva York en 2010. [4] Franz tiene dos hijos, Katherine y Joshua, y cuatro nietos, Memphis, Ethan, Otto y Theo.
Leichter asistió a las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York y se graduó de Swarthmore College , magna cum laude, en 1952. Recibió su Doctorado en Derecho en la Facultad de Derecho de Harvard en 1957 después de servir en el ejército de los Estados Unidos en Japón. [5]
Franz S. Leichter, un demócrata , fue elegido por primera vez para la Asamblea del Estado de Nueva York en noviembre de 1968. [5] Permaneció en la Asamblea hasta 1974, en las legislaturas 178 , 179 y 180 del estado de Nueva York . Redactó un proyecto de ley que amplía los derechos al aborto junto con la asambleísta republicana Constance Cook del norte del estado del condado de Tompkins, Nueva York., proponiendo una legislación que no incluye restricciones a la práctica del aborto. El proyecto de ley fue aprobado en el Senado el 18 de marzo de 1970 después de cinco horas de debate por 31 votos contra 26. Para la Asamblea, el proyecto de ley fue enmendado para permitir que las mujeres aborten hasta la semana 24 de embarazo o en cualquier momento para proteger la vida de la madre. [6] El proyecto de ley Cook-Leichter fue el primero en la nación en legalizar el aborto. Esta ley influyó en el fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos en su histórica decisión de enero de 1973 de Roe v. Wade . [7]
Leichter ganó las elecciones al Senado estatal en 1974 después de derrotar al líder de la minoría del Senado en funciones, Joseph Zaretzki, en las primarias demócratas. Leichter permaneció en el Senado hasta 1998, en las legislaturas del estado de Nueva York 181 , 182 , 183 , 184 , 185 , 186 , 187 , 188 , 189 , 190 , 191 y 192 .