Frederic Ewen (1899 - 18 de octubre de 1988) fue profesor de inglés en el Brooklyn College de 1930 a 1952. Durante el apogeo del período McCarthy, Ewen se vio obligado a renunciar a su puesto de profesor después de negarse a cooperar con una investigación del Comité de Seguridad Interna del Senado sobre el comunismo . y educación superior.
Frederic Ewen nació en Lemberg , Austria en 1899, uno de once hijos. Emigró a los Estados Unidos con su familia en 1912. Se graduó del City College de Nueva York y recibió su Ph.D. en Inglés y Literatura Comparada de la Universidad de Columbia . Su primer libro, El prestigio de Schiller en Inglaterra , basado en su tesis doctoral, fue publicado por Columbia University Press.
Ewen fue nombrado profesor asistente de inglés en el Brooklyn College en 1930. Se unió al Sindicato de Maestros poco después y participó en la política de izquierda en el campus y dentro del movimiento más amplio en la ciudad de Nueva York.
En 1940, el Comité Conjunto de la Legislatura del Estado de Nueva York para Investigar Procedimientos y Métodos de Asignación de Dinero Estatal para Fines Públicos y Actividades Subversivas, conocido como el Comité Rapp-Coudert , inició una investigación de escuelas públicas y universidades de la ciudad. Junto con otros 6 profesores, Ewen fue convocado ante el comité y se negó a testificar. Describió el trabajo del comité como "un ataque a las cosas que el sistema [educativo] representa y ha luchado en los últimos 20 años por obtener". [1] El Comité buscó encarcelar a algunos de ellos, incluido Ewen, por desacato. En su defensa, presentó una declaración jurada que decía: "No soy comunista ni miembro del partido comunista y nunca me he involucrado en ningún acto 'subversivo'".actividades en Brooklyn College o en cualquier otro lugar".[2] Ewen y sus colegas de Brooklyn College fueron titulares, por lo que conservaron su puesto, mientras que los profesores de City College, incluidos Morris Schappes y Moses Finley , perdieron sus trabajos cuando no se renovaron sus contratos.
En 1942, el departamento de inglés recomendó a Ewen para su ascenso a profesor asociado. El presidente de la universidad, Harry Gideonse , se negó a aprobarlo. En 1952, Ewen y tres de los otros profesores del Brooklyn College que habían sido llamados a testificar por el Comité Rapp-Coudert fueron convocados ante el Comité de Seguridad Interna del Senado de los Estados Unidos presidido por Pat McCarran . Volvieron a negarse a declarar. Habiendo servido 30 años, Ewen era elegible para la jubilación y anunció su decisión de retirarse cuando asumió la silla de testigos". Más tarde dijo a los periodistas que lo hizo "por razones de honestidad intelectual". [3] Los otros tres profesores perdieron sus trabajos.
Después de verse obligado a dejar el Brooklyn College, Ewen reunió a un equipo de actores incluidos en la lista negra , incluidos Ossie Davis , Ruby Dee y John Randolph , para presentar lecturas dramáticas de grandes obras literarias. El grupo actuó en salas sindicales, teatros y otros lugares.