Laurence nació en Port Hood, Nueva Escocia y se educó en la Escuela Normal Provincial de Nueva Escocia y en la Universidad de Dalhousie . Abogado, se postuló sin éxito como candidato liberal a la Cámara de los Comunes de Canadá por el distrito electoral de Colchester en las elecciones federales de 1882 . Fue elegido miembro de la Cámara de la Asamblea de Nueva Escocia para Colchester en 1886 y fue reelegido en 1890 , 1894 , 1897 y 1901 . Liberal de Nueva Escocia , fue presidente de la Cámara de la Asamblea .de 1895 a 1901 y de 1903 a 1904. Fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes de Canadá en las elecciones federales de 1904 . Dimitió en 1907 cuando fue nombrado juez.