Nacido en 1787 o 1788, era hijo de Thomas Mackenzie, linedraper, y alumno del arquitecto John Adey Repton . Al principio se empleó en la realización de dibujos arquitectónicos y topográficos para las obras de John Britton y otros, y esto marcó la dirección de su carrera. [1] Su estilo era bastante cercano al de Auguste Pugin , con quien trabajó; y ambos estaban bajo la influencia de John Nash . [2]
En 1804, Mackenzie comenzó a exponer en la Royal Academy y contribuyó con once dibujos entre ese año y 1828. Contribuyó a la Society of Painters in Water-colours desde 1813, convirtiéndose en asociado en 1822 y miembro de pleno derecho el año siguiente. Desde el 30 de noviembre de 1831 hasta su muerte fue tesorero de la sociedad. [1] En su vida posterior, Mackenzie ya no recibió el encargo de ilustrar libros.
Murió el 25 de abril de 1854 de una enfermedad del corazón y fue enterrado en el lado occidental del cementerio de Highgate . [1] Su tumba (n.º 1007) ya no tiene lápida ni memorial. Sus obras restantes se vendieron en Sotheby's en marzo de 1855. [2]
Mackenzie dibujó arquitectura casi exclusivamente. De los 88 dibujos que constituyeron sus contribuciones a las exposiciones de la Water-colour Society durante su membresía, casi todos tenían un tema en inglés. [1]
Por su propia cuenta, Mackenzie publicó Etchings of Landscapes for the Use of Students (1812), Architectural Antiquities of St. Stephen's Chapel, Westminster (1844) y en 1846 Observations on the Construction of the Roof of King's College Chapel, Cambridge . La mayor parte de su obra se encuentra en los siguientes libros: [1]
Entre sus dibujos estaban The King's Coronation (1822) y The Principal Room of the Original National Gallery, anteriormente la residencia de John Julius Angerstein, Esq., recientemente demolida . Este último se contribuyó a la exposición de la Water-colour Society en 1836 y fue al Museo de South Kensington , junto con dos dibujos de la Catedral de Lincoln y uno de la Abadía de Thornton , Lincolnshire. El dibujo en sepia de la Catedral de Amberes fue al Museo Británico . [1]