Sociedad de la Unión Africana Libre
La Sociedad de la Unión Africana Libre , fundada en 1780 en Newport, Rhode Island , fue la primera sociedad benéfica africana de Estados Unidos . Los fundadores y los primeros miembros incluyeron al Príncipe Amy, Lincoln Elliot, Bristol Yamma, Zingo Stevens y Newport Gardner . [1]
Aunque Rhode Island había abolido la esclavitud africana en 1652, esta ley no se hizo cumplir; [2] [3] en 1750, [3] Rhode Island tenía más esclavos per cápita que cualquier otro estado de Nueva Inglaterra. [4] [2] Los negros esclavizados trabajaban como marineros, trabajadores agrícolas y sirvientes domésticos. [4] No fue hasta que la Asamblea General de Rhode Island aprobó la Ley de Emancipación Gradual en marzo de 1784 que la esclavitud en Rhode Island terminó gradualmente . [2] Incluso después de este tiempo, Newport, como ciudad portuaria concurrida, siguió siendo un centro del comercio de esclavos de EE. UU. hasta al menos 1807. [4]
Dado que la mayoría de las fuentes de bienestar en ese momento estaban controladas por blancos, los negros libres de los primeros Estados Unidos crearon sus propias sociedades de ayuda mutua. Estas sociedades ofrecieron centros culturales, asistencia espiritual y recursos económicos a sus miembros. [5] Fundada en 1780, la Sociedad de la Unión Africana Libre de Newport fue la primera sociedad de ayuda mutua para negros en los Estados Unidos, [1] y sociedades similares se formaron en todo el noreste durante los siguientes treinta años, [5] incluida la Sociedad Africana Libre de Filadelfia en 1787.
Debido a que Newport era un importante puerto de esclavos, la ciudad albergaba una de las mayores poblaciones de negros esclavizados y libres de las colonias americanas. [6]
La Sociedad de la Unión Africana Libre de Newport fue establecida el 10 de noviembre de 1780 por Newport Gardner , Zingo Stevens y Prince Amy. [7] El propósito era ayudar a los pobres y enfermos, y mostrar a la sociedad blanca mayoritaria que los negros podían ser ciudadanos responsables. [8] Proporcionaron a los miembros entierros adecuados, cuidaron de las viudas y los huérfanos y promovieron la causa de la abolición. [8] También mantuvieron registros básicos de los negros en la comunidad y contrataron a jóvenes aprendices negros esclavizados con la esperanza de ayudarlos a comprar su libertad. [5]
Al menos 85 miembros de la Sociedad de la Unión Africana Libre entre 1787 y 1810 han sido identificados por su nombre. [9] Los miembros fundadores incluyeron a Abraham Casey, Salmar Nubia, Quam Bowers, Zingo Stevens, Quash Mowat, Cubber Rodman, Cudjo Hicks, Congo Jenkins, Cuffe Mumford y Arthur Tikey. [6]
