Freemantle era un club de fútbol con sede en el área de Freemantle de Southampton . Estuvieron activos durante 21 años y fueron uno de los primeros pioneros del fútbol en Hampshire. Durante su breve apogeo, a finales del siglo XIX, fueron archirrivales del Southampton FC .
Las " urracas ", como se conocía a Freemantle, se formaron en 1884 y parecen haber tenido fuertes vínculos con Christ Church, Freemantle ; uno de los coadjutores de la parroquia, el Rev. George D'Arcy, apareció en sus filas en sus días de formación. En las primeras ediciones del Hampshire FA Handbook, su sede se registró como Waterloo Arms, el pub contiguo a la iglesia. [1]
El 21 de noviembre de 1885, Freemantle jugó contra un equipo de la Asociación de Hombres Jóvenes de St. Mary en el " backfield " del County Ground en Northlands Road, donde más tarde se estableció el Hampshire Bowling Club. [2] Este fue el primero de muchos "derbis" locales contra los "Saints", que se quedaron con 5-1 vencedores. [3] Los dos clubes jugaron un partido de vuelta en enero siguiente, nuevamente en el County Ground, que St. Mary's ganó 1-0. [1]
En 1888, Freemantle alquiló un nuevo terreno en Shirley Road de la familia Atherley , donde permaneció el club hasta su desaparición 17 años después. Posteriormente, el terreno se convirtió en el Campo de Deportes de la Función Pública . [4]
En agosto de 1892, St. Mary's buscaba contratar nuevos jugadores para fortalecer su equipo; después de un intento fallido de fichar a George Ridges de Freemantle, lograron atraer a Jack Dollin a través de Hill Lane, quien se convirtió así en el primer jugador profesional de los "Saints" . [5] A Dollin se le pagaba £ 1 por semana y encontró un trabajo, aunque su condición de profesional se mantuvo en secreto durante varios años. Dollin solo permaneció con los Saints hasta el final de la temporada, antes de que las lesiones de rodilla hicieran que volviera a la condición de aficionado, reuniéndose con Freemantle. [6] Ridges hizo una aparición con St. Mary's, cuando jugó cedido en la Segunda Ronda de Clasificación de la Copa FA contraMaidenhead el 29 de octubre de 1892. El partido se jugó en el Antelope Ground y terminó 4-0 para los visitantes, con FW Janes anotando un hat-trick ; esta fue la primera derrota de St. Mary en una competencia de copa desde su fundación siete años antes. [5] Poco después del partido de la Copa FA, St. Mary's y Freemantle se enfrentaron en un amistoso, y el partido terminó con un 3-3. [5]
En marzo de 1893, Freemantle llegó a la final de la Hampshire Senior Cup , donde nuevamente se encontraron con sus archirrivales, Southampton St. Mary's . Los Saints habían ganado la copa en cada una de las dos temporadas anteriores y eran favoritos para retener el trofeo. El partido, jugado en el County Ground el 11 de marzo, generó un gran entusiasmo en la ciudad y produjo una multitud de más de 6.000 personas y recibos de £ 122. The Bournemouth Guardian informó: "la asistencia trastornó por completo todas las ideas en cuanto al alojamiento que se requeriría, y el magnífico espectáculo de entre 6.000 y 7.000 personas entusiasmadas reunidas alrededor del campo de juego ... fue algo que Hampshire y, de hecho, ninguno de los condados al sur del Támesis y este lado de Londres ha sido testigo en un partido de fútbol de la Asociación ". Freemantle abrió el marcador antes de que los Saints empataran a través del ex jugador de Freemantle, Jack Dollin ; [7] con el marcador 1-1 y solo quedaban unos minutos para jugar, un El delantero de Freemantle, Horton, estaba a punto de anotar más allá de Ralph Ruffell en la portería de los Saints cuando William Stride lo derribó .penalti , el árbitro otorgó un penalti a Freemantle, que fue convertido por Shirley Hawkins, dándole a Freemantle su primer trofeo. [8]