Fremont Peak Observatory (FPOA) es un observatorio astronómico propiedad y operado por la Fremont Peak Observatory Association. [1] Construido en 1986, está ubicado en Fremont Peak State Park , cerca de San Juan Bautista, California . El Observatorio Fremont Peak alberga el telescopio Challenger. [2]
El observatorio lleva el nombre de la montaña en la que reside, Fremont Peak, que a su vez recibió el nombre del explorador estadounidense y capitán del ejército estadounidense John C. Frémont . Anteriormente, el pico había sido nombrado por la palabra española para halcón, Gabilan Peak. El servicio de parques estatales de California "adquirió el pico en 1936". [3]
El primer grupo que utilizó el pico como observatorio fue la Sociedad Astronómica de San Mateo a fines de la década de 1960. La ubicación, que permitía a los astrónomos aficionados ver por encima de la línea de niebla y bloquear gran parte de las luces de la infraestructura del condado de Monterey, hizo que el área fuera popular para grupos del Área de la Bahía Norte. [4] Los voluntarios recaudaron $ 25,000 del equipo donado por Celestron . Con tiempo, mano de obra y equipo donados, se formó la Asociación del Observatorio de Fremont Peak, que ahora es una organización sin fines de lucro 510 (c) (3). El observatorio se inauguró en 1986. [5]
En 2003, el Departamento de Parques del Estado hizo "mejoras significativas" en los terrenos del observatorio, que incluyeron la eliminación de cuatro árboles grandes que habían estado oscureciendo el cielo del sur en el área de observación. Se agregaron nuevas carreteras, plataformas de observación con tomas de corriente, pasarelas e "iluminación de seguridad de baja intensidad". Se agregó una gran área de usos múltiples en el lado oeste del observatorio. [6]
El Observatorio Fremont Peak estaba bajo amenaza de cierre debido a la crisis presupuestaria de California de 2009. En una declaración en el sitio web de la FPOA, [7] El presidente de la FPOA, Doug Brown, hace referencia a una solicitud del Departamento de Parques y Recreación de California a la FPOA para donar $ 100,000 al estado de California o enfrentar el cierre del parque. Las consideraciones presupuestarias dieron como resultado una reducción de las horas del parque.
"Enseñamos a la gente sobre astronomía y lo que hay en el universo y dónde estamos en él, así como parte de la historia y la dinámica de lo que está sucediendo allí". - presidente Doug Brown, 2015 [8]