Wattenberg nació en 1924 de padres judíos de Polonia . Creció en el barrio de Marais de París . Se unió al movimiento Hashomer Hatzair a fines de la década de 1930. Durante la Segunda Guerra Mundial , estudió en el Lycée Victor Hugo de París. Wattenberg también hizo varios collages de carteles para la Resistencia francesa . [1]
En 1941, Wattenberg se unió a la Œuvre de secours aux enfants (OSE), para la cual hizo documentos falsos para que los judíos escaparan al sur de Francia . Su madre fue arrestada durante la redada de Vel' d'Hiv en 1942, y Wattenberg logró asegurar su liberación demostrando que trabajaba en una fábrica que suministraba ropa a miembros del ejército alemán.
En 1943, Wattenberg fue a Grenoble y se unió a la Resistencia Judía. Acompañó a grupos de niños en Annecy y los ayudó a pasar a Suiza . Trasladado a Toulouse , Wattenberg se unió al Armée Juive .
Después de la Liberación de París , trabajó en la Œuvre de protection des enfants juifs (OPEJ), cuyo objetivo era acoger y proteger a los niños que habían perdido a sus padres debido a la deportación. También hizo campaña por la designación de Israel .