Nació en South Shields como hijo del patrón de barco y capitán de la marina Carl Gustav Jacobsen (1878–1941) y Frida Mørch (1878–1968). Regresó a Noruega, donde terminó su educación secundaria en 1932 antes de estudiar derecho en la Universidad de Oslo . Se graduó con el cand.jur. Licenciado en 1937 y estudió en la London School of Economics antes de ser contratado en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Noruega en 1938. Se desempeñó como agregado en la legación noruega en París , y tuvo que huir del país en junio de 1940. En octubre alcanzó Londres, donde trabajó para el Ministerio de Relaciones Exteriores en el exilio. Noruega había sidoocupada por Alemania . En octubre de 1941 se casó en Londres con la hija del capitán, Elsa Tidemand Andersen. [1]
Después de la guerra trabajó en Noruega y como secretario de embajada en Moscú y Londres, antes de ser contratado como subsecretario en el Ministerio de Relaciones Exteriores en 1950. Luego fue consejero de embajada en Londres de 1953 a 1955, subsecretario adjunto de estado en Noruega de 1955 a 1959, embajador de Noruega en Canadá de 1959 a 1961 y embajador en la Unión Soviética de 1961 a 1965. Luego se unió al Gabinete de Borten como miembro no partidista y fue Secretario de Estado en el Ministerio de Relaciones Exteriores . Asuntos Exteriores de 1965 a 1970. Regresó como embajador en la Unión Soviética de 1970 a 1974, luego embajador en el Reino Unido de 1975 a 1982. [1] [2]