Una lista de fondo es una lista de libros más antiguos disponibles de un editor . Esto se opone a los títulos recién publicados, lo que a veces se conoce como la lista principal .
Tradicionalmente, se ha considerado que la creación de una sólida lista de antecedentes es el mejor método para producir una editorial rentable, ya que los aspectos más costosos del proceso de publicación ya se han pagado y los únicos gastos restantes son los costos de reproducción y las regalías del autor.
"El fondo editorial es la columna vertebral financiera de la industria del libro y representa entre el 25 y el 30 por ciento de las ventas promedio de una editorial", publicó The New York Times . "Los títulos actuales, conocidos como la lista principal, a menudo son una apuesta: pueden convertirse en los más vendidos, pero es mucho más probable que desaparezcan en una avalancha de devoluciones de las librerías. Por el contrario, los libros de la lista anterior generalmente tienen ventas e ingresos predecibles". [1]
En los EE. UU., las publicaciones del fondo y de la lista intermedia se vieron afectadas negativamente por la decisión de la Corte Suprema de los EE. UU. en el caso de 1979 Thor Power Tool Company contra el Comisionado de Impuestos Internos . Esta decisión reinterpretó las reglas para la depreciación del inventario, cambiando la forma en que los editores de libros tenían que contabilizar el inventario no vendido cada año y su capacidad para depreciarlo. Debido a que las existencias de libros no vendidos ya no podían amortizarse sin prueba de valor, se volvió más eficiente desde el punto de vista fiscal para las empresas simplemente destruir el inventario.
La decisión de Thor hizo que los editores y libreros fueran mucho más rápidos en destruir las existencias de libros que se vendían mal para obtener una pérdida imponible. Estos libros se habrían mantenido previamente en stock, pero se anotaron para reflejar el hecho de que no se esperaba que todos se vendieran. [2] Esto ha sido algo mitigado por el desarrollo de la venta de libros en línea , que hace que los títulos menos populares sean más accesibles para los lectores promedio. (Para más información sobre este fenómeno, vea The Long Tail ).
Debido a que este libro está agotado, el editor tiene una vacante en su lista, más efectivo para invertir y una gran necesidad de reemplazar el flujo de ingresos constante (aunque pequeño) que ese libro habría generado. Por lo tanto, el editor debe lanzar no solo el nuevo título que habría publicado de todos modos, sino también un segundo nuevo, para compensar la falta de una lista editorial... Esto da como resultado la proliferación de títulos, lo que a su vez promueve tanto pedidos anticipados más bajos por parte de los principales compradores y una mayor tasa de devolución. Eso significa que los escritores deben escribir más y vender más a menudo para poder sobrevivir. [2]